Carolina Panthers
- Vorjahresbilanz: 5-12
- Größte Needs: Quarterback, Offensive Line, Linebacker
- Wichtigste Free Agents: LB Haason Reddick, CB Stephon Gilmore, C Matt Paradis
- Cap Space: 16,58 Millionen Dollar
Der Versuch, in Sam Darnold den möglichen Quarterback der Zukunft zu finden, ging gründlich daneben. Er entpuppte sich als Fehlgriff, ebenso wie die fehlgeleitete Rückholaktion von Cam Newton, der einfach kein Starting Quarterback mehr ist. Entsprechend muss man sich in Charlotte erneut nach einem neuen QB umsehen.
Die beste Lösung wäre wohl ein Trade für einen der Topspieler, die mutmaßlich auf dem Markt sein könnten. Die andere Option ist der Draft, in dem man den sechsten Pick insgesamt hält - dies ist jedoch nach den Trades der letzten Monate auch der einzige Pick der Panthers in den Top-100.
Zudem gibt es das Gerücht, dass man bereit sei, sich von Running Back Christian McCaffrey zu trennen, nachdem dieser in den vergangenen zwei Saisons jeweils frühzeitig verletzt die Segel streichen musste. Das könnte für ein paar Extra-Picks sorgen.
Verbesserungswürdig ist darüber hinaus die Offensive Line, die zu den schwächsten der NFL sowohl im Pass-Blocking als auch im Run-Blocking zählte. Bis auf Right Tackle Taylor Moton und Center Matt Paradis - so der denn gehalten wird -, ist in diesem Bereich sicherlich jeder austauschbar.
Das größte Problem der Defense ist derweil die erweiterte Linebacker-Gruppe. Edge-Rusher Haason Reddick wird Free Agent und dürfte einige Interessenten haben. Und da einzig Shaq Thompson längerfristig gebunden ist, muss auch bei der Off-Ball-Linebacker-Gruppe gerade auch für die Kadertiefe nachgebessert werden.
Carolina Panthers: Matt Rhule als Lame Duck?
Was die Free Agency generell betrifft, kommt neben der Cap-Situation erschwerend hinzu, dass Head Coach Matt Rhule nach zwei durchwachsenen Jahren im Prinzip als Lame Duck dasteht und Stand jetzt relativ wahrscheinlich in seine letzte Saison bei den Panthers geht.
Seine Verpflichtung von Ben McAdoo als neuen Offensive Coordinator dürfte sein Standing nicht wirklich verbessert haben. Zudem ist mit Scott Fitterer bereits ein neuer GM installiert, der sicherlich nicht allzu viel Geduld mit Rhule haben wird.
