3. Verzichten Stars wie LeBron James und Co. nun auf den Saisonstart?
Die Idee eines Saisonstarts im Dezember traf nicht bei allen Spielern auf Gegenliebe. Vor allem nicht bei den Akteuren, die erst vor wenigen Wochen einen tiefen Playoff-Run hinter sich gebracht haben. "Wenn wir im Dezember starten ... Ich denke, dass dann viele Jungs sagen werden: 'Ich bin da nicht dabei'", vermutete Lakers-Guard Danny Green vor wenigen Wochen.
Die Lakers krönten sich erst am 11. Oktober in Spiel 6 der NBA Finals gegen die Miami Heat zum Champion, bis zum anvisierten Start des Training Camps blieben den Lakers und Heat also gerade einmal etwas mehr als sieben Wochen Pause. Entsprechend rechnete Green nicht damit, dass die Fans LeBron James in den ersten Wochen der neuen Spielzeit zu sehen bekommen.
Der King, immerhin bereits 35 Jahre alt, geht in seine 18. Saison. Rechnet man die Regular Season und die Playoffs zusammen, so hat er bereits 1.525 Partien in der besten Basketballliga der Welt auf dem Buckel. Und dann nur sieben Wochen Pause nach dem Gewinn einer Championship?
"Du wirst definitiv ein Minutenlimit haben. Ich glaube nicht, dass er in der ersten Saisonhälfte Defense spielen wird", scherzte selbst der ehemalige US-Präsident Barack Obama in einem Gespräch mit James. "Dafür habe ich Anthony Davis geholt", antwortete der King lachend.
Zum Saisonstart, wenn die Lakers am 22. Dezember ihre Championship-Ringe erhalten, und an wichtigen Terminen wie den Christmas Games ist es jedoch schwer vorstellbar, dass LeBron nicht mit von der Partie ist. Die Liga wird schon dafür sorgen, dass ihr wichtigstes Aushängeschild auf dem Parkett zu sehen sein wird.
Doch es sollte niemanden überraschen, wenn LeBron oder andere Veteranen in den ersten Saisonmonaten vereinzelte Pausen einlegen. Zumindest die Spieler der Playoff-Teams, die restlichen Mannschaften hatten schließlich seit Mitte August oder im Fall der Nicht-Bubble-Teams sogar noch länger Zeit, sich zu erholen.
Allerdings droht nicht nur den Lakers oder Heat aufgrund der verkürzten Offseason ein Nachteil. Franchises, die in der Free Agency einige Veränderungen an ihrem Kader planen, werden sicherlich erst Tage wenn nicht sogar Wochen nach dem Beginn des Training Camps vollständig sein. Entsprechend kurz ist für sie die Vorbereitung.
