Das beste Bollwerk seit 40 Jahren?!
All die verschiedenen Facetten bescheren den Spurs aktuell die dritteffizienteste Offense nach OKC und natürlich Golden State, doch wahrlich historisch wird ihre Saison am anderen Ende des Courts. Das Defensiv-Rating von 93,3 ist nicht nur um Klassen besser als der Rest der Liga (Platz 2: Boston mit 98,8), es ist eine Ansage. Laut basketball-reference.com ist es der beste Wert seit 1974/75 (das Archiv geht bis zur Saison 1973/74 zurück)!
Damals legten die Washington Bullets mit 91,3 den besten Wert der NBA-Geschichte auf, unter 94 ist seither kein einziges Team mehr geblieben. Die Spurs sind auf dem Weg, etwas zu erreichen, was Defensiv-Giganten wie beispielsweise den Bad Boy Pistons nie gelang. Ihr Defensiv-Rating ist aktuell unglaubliche 9,8 Punkte besser als der Liga-Durchschnitt.
Wie sie das schaffen? Nun, zum einen erlauben sie kaum zweite Chancen: Die defensive Rebound-Rate ist mit 80,7 Prozent die höchste der Liga. Man sollte also lieber direkt den ersten Wurf versenken, das ist gegen die Spurs aber leichter gesagt als getan. Denn die Spurs wissen, wo sie zu stehen haben: San Antonio erlaubt pro Spiel die wenigsten gegnerischen Dreier (5,9) und die mieseste Quote (31,5 Prozent), gerade die effektiven Corner-Threes nehmen sie dem Gegner nahezu komplett.
Die herausragende defensive Intelligenz vor allem von Duncan erlaubt es ihnen darüber hinaus, den Ring zu beschützen, ohne dabei zu Fouls zu greifen - kein Team lässt pro Spiel weniger Freiwürfe zu (19,2) - und dabei ist diese Statistik durch Pops Affinität zum "Hack-A-..." noch aufgebläht. Auch am Ring erlauben die Spurs mit 54,5 Prozent die niedrigste gegnerische Trefferquote.
Aldridge ist ein unterschätzter Verteidiger, er und Duncan liegen mit jeweils 2,5 Defensive Win Shares jeweils in der Top 10 der aktuellen Saison. Beim individuellen Defensiv-Rating führt Methusalem Timmy (91,6) die Liga an, Aldridge rangiert auf Platz 5 (95,8). Pop ist vom positiven Einfluss seines neuen Big Mans nicht überrascht: "Er hat ja bereits neun Jahre in der Liga hinter sich, das ist also keine Raketenwissenschaft. Es ist Basketball, ich denke er hat alles schon gesehen."
Und dann haben die Spurs natürlich noch den Spieler in ihren Reihen, der die Liga bei den Defensive Win Shares mit 3,5 anführt, beim Defensiv-Rating auf Platz zwei hinter Duncan liegt (92) und der mit Abstand beste Flügelverteidiger der Welt ist: Kawhi Leonard aka "die Klaue". Kombiniert mit dem ebenfalls starken Verteidiger Danny Green ist das ein langarmiges Quartett, an dem man schlicht und einfach kaum vorbeikommen kann: "Mit LaMarcus, Timmy und Kawhi auf dem Court sind wir einfach unglaublich lang. Das hilft uns sehr dabei, die Zone zu beschützen", analysierte "Red Rocket" Matt Bonner kürzlich bei SheridanHoops.
Ist das nun die beste Defense seit über 40 Jahren? Schon möglich, aber im Prinzip gar nicht so wichtig. Viel interessanter ist die Tatsache, dass San Antonio (absichtlich) genau die Bereiche am besten verteidigt, in denen Golden State so brilliert. Pop weiß schließlich, an wem er sich messen muss und wer bei der Jagd nach Ring Nummer 6 der größte Stolperstein werden könnte. Wann beginnen nochmal die Playoffs?
