Vor knapp zwei Monaten stand Steven Stamkos mit seinen Tampa Bay Lightning in den Eastern-Conference-Finals, wo die Franchise aus Florida an den Boston Bruins scheiterte. Jetzt hat der Center die Weichen für die Zukunft gestellt und seinen Vertrag um fünf Jahre verlängert.
Der 21-Jährige, der in der abgelaufenen Saison ins All-Star-Game gewählt wurde, erhält dafür 37,5 Millionen US-Dollar (26,4 Millionen Euro), davon jeweils acht Millionen (5,6) in jeder der kommenden vier Saisons und 5,5 (3,9) in der fünften. "Ich habe nicht mal darüber nachgedacht, zu wechseln", erklärte der ehemalige Nummer-Eins-Pick. "Die Verhandlungen zogen sich etwas länger, als viele Leute erwartet haben. Aber letztlich hat mich das keinen Schlaf gekostet."
Auch Lightning-Manager Steve Yzerman zeigte sich sehr zufrieden damit, dass sein Schützling aus Markham, Ontario dem Team erhalten bleibt: "Er hat drei Saisons in der Liga gespielt, und die besten Jahre liegen noch vor ihm. Er ist ein ungemein ehrgeiziger Spieler, der das Spiel sehr ernst nimmt."
In der vergangenen Spielzeit erzielte Steven Stamkos insgesamt 45 Tore und 91 Punkte.
