Der 18-malige Olympiasieger Phelps war im vergangenen Jahr vom US-Schwimmverband wegen einer Autofahrt unter Alkoholeinfluss für die Dauer von sechs Monaten für internationale Wettbewerbe gesperrt worden, Anfang April darf Phelps wieder antreten.
Wegen des Verkehrsdelikts hatte er von einem Gericht eine einjährige Bewährungsstrafe erhalten. Schon vor zehn Jahren hatte Phelps wegen eines ähnlichen Vergehens ebenfalls eine Bewährungsstrafe kassiert.
"Es ist kompliziert, aber es gibt Möglichkeiten, dass es doch klappen könnte", sagte Chuck Wielgus, Exekutivdirektor des US-Verbandes. Er hat bereits Gespräche mit Phelps geführt, die endgültige Entscheidung über dessen WM-Start treffen Teamchef Frank Busch und der Verbandsvorstand.
Phelps will nach Ablauf seiner Sperre erstmals wieder beim Meeting in Mesa/Arizona (15. bis 18. April) antreten.
