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Clemens konnte gegen Clayton, der als Nummer acht der Welt zum erweiterten Kreis der Titelanwärter in London gehört, lediglich vier Legs gewinnen. Der 38-Jährige hatte im Vorjahr einen historischen Sieg über Peter Wright gefeiert und war als erster Deutscher in das WM-Achtelfinale eingezogen.
Von Beginn kam Clemens nicht hinterher und war nur im dritten Satz wirklich in Schlagdistanz. Im entscheidenden Leg verpasste der Deutsche jedoch zum entscheidenden Zeitpunkt den Anschluss: 140, 125 und 100 nach neun Darts brachten Clayton in eine gute Position. Erneut bleiben 40 übrig, erneut konnte er sie checken - die Vorentscheidung.
Der Klassenunterschied wurde spätestens im vierten und letzten Satz deutlich, als Clayton ein High-Finish mit Bulls-Eye beendete und Clemens schließlich mit 4:0 in den Urlaub schickte.
"Ich habe nicht so hervorragend gespielt, aber ich habe auch nicht so viele Chancen bekommen", sagte Clemens bei DAZN: "Im Spiel konnte ich nicht wirklich viel machen." Seinen Gegner zählt er "mit dem Scoring auf jeden Fall" zu den Titelfavoriten.
Florian Hempel scheidet aus
Zuvor verpasste es Florian Hempel, als zweiter Deutscher überhaupt nach Gabriel Clemens im vergangenen Jahr, bei einer WM in die Runde der letzten 16 einzuziehen. "Ich bin an mir selbst gescheitert. Die Chancen waren da. Ich weiß, was ich spielen kann", sagte Hempel nach seiner Niederlage im Gespräch mit Sport1: "Das, was ich heute gezeigt habe, ist nicht mal ansatzweise das, was ich zeigen will."
Hempel begann zunächst gut und gewann das erste Leg. Doch dann wirkte der frühere Handball-Torhüter nervös und verlor fünf Legs in Serie. Erst mit dem Break zum 1:2 im zweiten Satz war der Deutsche wieder etwas besser drin in der Partie. Dennoch ging das Entscheidungs-Leg an den "Guru", der damit mit 2:0-Sätzen führte.
Hempel, der sich in der zweiten Runde sensationell gegen den an fünf gesetzten Belgier Dimitri van den Bergh durchgesetzt hatte, kämpfte sich zurück. Obwohl er bereits mit einem Break zurückgelegen hatte, sicherte sich der Wahl-Kölner den dritten Durchgang.
Allerdings vergab Hempel im vierten Satz zu viele Versuche auf die Doppelfelder. Smith, dessen anfangs hohes Niveau in dieser Phase abnahm, blieb in den alles entscheidenden Momenten cooler und stellte auf 3:1 - die Vorentscheidung! Der Deutsche schaffte es auch im fünften Satz nicht, befreit aufzuspielen. Der "Guru" schnappte sich im fünften Leg das Break zum 4:1-Sieg.
Hempel hatte letztlich beim Average (87.66 Punkte zu 94.79 Punkte pro Aufnahme) und bei der Doppelquote (34.6 Prozent zu 38.9 Prozent) das Nachsehen.
Price gewinnt dramatisches Match
Titelverteidiger und Topfavorit Gerwyn Price vermied derweil das frühe Aus nur mit viel Mühe. Der Weltranglistenerste aus Wales gewann sein Drittrundenmatch gegen den Belgier Kim Huybrechts 4:3 und schrammte nur knapp an einer Niederlage vorbei. Im Achtelfinale geht es für Price gegen den Niederländer Dirk van Duijvenbode.
Von Beginn an drückte Price aufs Gas und holte sich den ersten Satz glatt mit 3:0. Doch Huybrechts kämpfte sich durch konstant starkes Scoring ins Spiel zurück und drehte das Spiel zwischenzeitlich sogar auf 1:2.
In der Folge entwickelte sich eine wahre Darts-Show. Price kämpfte mit den Fans und pushte sich gleichzeitig mit einzigartigen High-Finishes. Huybrechts auf der Gegenseite spielte nicht konstant, aber sicher auf Doppel.
Schließlich ging das Spiel beim Stand von 3:3 in Sätzen und 2:2 Legs ins Finale - erst ein Abstand von zwei Leg-Gewinnen sollte den Spielgewinn bedeuten. Price marschierte vorneweg, Huybrechts brachte seine Anwurf-Legs ebenfalls durch.
Der Weltmeister ließ immer wieder Break-Chancen liegen, die im entscheidenden Moment nicht genutzt wurden. Auch die zahlreichen der insgesamt siebzehn 180er-Würfe brachten Huybrechts nicht über die Ziellinie. Im entscheidenden elften Leg des fünften Satzes entschied Price das Match schließlich über sein Lieblings-Finish: Doppel-20.
Den Spielverlauf könnt ihr in unserem Liveticker noch einmal nachlesen.
Michael Smith und Dirk van Duijvenbode weiter
Zuvor hatte sich bereits Michael Smith für das Achtelfinale qualifiziert. Der "Bully Boy" aus England schlug den Iren William O'Connor mit 4:2. Im ersten Match des Tages gelang Dirk van Duijvenbode ein monströses Comeback. Der Niederländer setzte sich nach einem 0:3-Satzrückstand noch mit 4:3 gegen den Engländer Ross Smith durch.
Die ebenfalls für den Abend angesetzte Partie zwischen Vincent van der Voort (Niederlande) und James Wade (England) musste abgesagt werden, da van der Voort positiv auf das Coronavirus getestet wurde. Wade, Nummer vier der Setzliste, zog damit kampflos ins Achtelfinale ein.
Zuvor war bereits der fünfmalige Weltmeister Raymond van Barneveld (Niederlande) nach seiner Zweitrundenniederlage gegen Rob Cross (England) positiv getestet worden.
Darts WM: Der heutige WM-Tag
Die Mittagssession ab 13.30 Uhr:
| Runde | Spieler 1 | Spieler 2 | Ergebnis |
| 3. Runde | Ross Smith | D. van Duijvenbode | 3:4 |
| 3. Runde | Michael Smith | William O'Connor | 4:2 |
| 3. Runde | Florian Hempel | Raymond Smith | 1:4 |
Die Abendsession ab 20 Uhr:
| Runde | Spieler 1 | Spieler 2 | Ergebnis |
| 3. Runde | Gerwyn Price | Kim Huybrechts | 4:3 |
| 3. Runde | Jonny Clayton | Gabriel Clemens | 4:0 |
