Der Franzose hätte sich nach der langen Winterpause bis Freitag beim Klub in Jeddah melden müssen, doch er tauchte dort offenbar nicht auf. Daraufhin strich ihn Trainer Marcelo Gallardo aus dem Kader, den er mit nach Dubai nimmt, um sich dort auf die kommende Saison in der Saudi Pro League vorzubereiten.
Die Zeitung berichtet, dass dies nicht das erste Mal gewesen sei, dass sich Benzema nicht an Terminabsprachen gehalten habe. Bereits Ende 2023 sei er zu drei Trainingseinheiten nicht erschienen.
Schon mit Gallardos Vorgänger Nuno Espírito Santo hatte sich Benzema mehrfach angelegt. Der Portugiese war schließlich im November entlassen worden und sitzt nun in der Premier League bei Nottingham Forest auf der Bank.
Al-Ittihad soll mit den Leistungen des Ballon-d'Or-Siegers überhaupt nicht zufrieden sein. Harsche Kritik bekam Benzema vor allem für seine Leistung beim 2:5 gegen Cristiano Ronaldos Al-Nassr an den Weihnachtsfeiertagen zu hören. Während CR7 zwei Tore erzielte und glänzte, blieb Benzema ohne Treffer und unsichtbar. Nach der Kritik löschte Benzema seinen Instagram-Account.
Angeblich sind zahlreiche europäische Klubs bereit, Benzema aus Saudi-Arabien zurückzuholen. Der 36-Jährige hat allerdings einen äußerst lukrativen Vertrag bei Al-Ittihad unterschrieben, sodass ein Wechsel zurück nach Europa enorme finanzielle Einbußen bedeuten würde.
