Leite nannte als seinen Lehrmeister Pepe und führte aus: "Ich hatte das Privileg, sehr jung in Porto mit Pepe als Nebenmann zu spielen, und ich habe viel von ihm gelernt. Seine Art, Spiele anzugehen, hat mich sehr beeinflusst. Vor allem aber war ich von seiner unglaublichen Persönlichkeit beeindruckt."
Der Routinier, der für sein überbordendes Temperament bekannt ist, sei "ein echter Anführer, der es versteht, der ganzen Mannschaft Vertrauen zu vermitteln. Ich weiß, dass er auf dem Spielfeld hart wirkt, aber das ist nur der Panzer, den er sich selbst gebaut hat. Nach außen hin ist er ganz anders. Er ist ein netter, angenehmer Kerl, aber vor allem ist er ein großer Motivator und ein großartiger Lehrer."
Leite spielte bis zum Sommer 2022 bei seinem Heimatklub Porto mit Pepe zusammen, ehe er nach einer einjährigen Leihe für 7,5 Millionen Euro zu Union wechselte. Das sei "kein leichter Schritt" gewesen, so der Abwehrspieler. "Aber ich habe mit großer Begeisterung die Möglichkeit angenommen, meine Komfortzone zu verlassen und mich einer anderen Realität zu stellen, nicht nur in sportlicher Hinsicht. Berlin ist eine sehr große Stadt, vor allem im Vergleich zu Porto, dem Ort, an dem ich geboren und aufgewachsen bin und den ich immer in meinem Herzen tragen werde."
In Berlin habe er sich aber schnell integriert und fühle sich wohl. Wenngleich es einen großen Negativpunkt für ihn gibt: "Die Küche! Zum Glück gibt es viele italienische Restaurants, in denen ich gut essen kann. Denn die deutsche Küche ist wirklich nicht die beste."
Diogo Leite schwärmt von Spielen in Champions League
Leite absolvierte in dieser Saison 30 Pflichtspiele für die Eisernen, dabei gelang dem 25-Jährigen ein Tor, nämlich beim 4:0-Sieg in der ersten Runde des DFB-Pokals gegen Walldorf. Ein großes Highlight für Leite waren die Auftritte mit Union in der Champions League und die besondere Stimmung. "Gegen die besten Teams zu spielen, ist immer etwas Besonderes, aber zum ersten Mal diese unglaubliche Stimmung zu erleben, war fantastisch", schilderte Leite. "Unsere Fans sind wirklich einzigartig und sie haben es verdient, solche Emotionen zu erleben. Es war großartig zu sehen, wie 80.000 Leute im Olympiastadion waren. Leider war unsere Gruppe so schwierig und nach der Vorrunde waren wir raus. Trotzdem bleibt es ein einmaliges Erlebnis, das keiner von uns je vergessen wird."
Von der U15 bis zur U21 durchlief Leite alle portugiesischen Junioren-Auswahlmannschaften. Ein Einsatz für die A-Nationalmannschaft fehlt ihm allerdings noch, obwohl er bereits zum Kader zählte. Er hofft, dass sich das in Kürze ändert und er an der EM in seiner aktuellen Wahlheimat teilnehmen kann.
Der U17-Europameister von 2016 sagte: "Das ist kein Traum, sondern ein Ziel, das ich erreichen will und für das ich weiterhin mein Bestes geben werde. Ich habe immer in allen Jugendmannschaften gespielt, wo ich auch viel gewonnen habe. Jetzt will ich den Weg zu Ende gehen."
