War 2020 Mahomes noch der etabliertere QB, der schon deutlich länger auf hohem Niveau spielte, schloss sich diese Lücke 2021. Allen hatte nun auch Erfahrung darin, Defenses so zu manipulieren, dass er die Angst vor seinem Arm gegen sie verwenden konnte.
Mahomes vs. Allen III: Woche 5 2020 at Kansas City
Bills 38:20 Chiefs
In einer regnerischen und fehlerreichen Partie war es nun Mahomes, der mit den Bedingungen kämpfte. Die Bills-Defense erzwang drei Turnover und Allen hatte mit Emmanuel Sanders einen Nummer-2--Receiver, der die Räume öffnen konnte. 12,4 aDoT und 21 Yards pro Completion waren ein unaufhaltsames Feuerwerk an Big Plays.
Allen verkürzte in diesem Spiel auf 1-2 und bewies, dass er den Druck auch zurückgeben kann. Wichtig dafür war die zweite Anspielstation, die Mahomes in den Duellen davor immer schon hatte in Kelce und Hill, und die es Defenses erschwert, sich auf ein Element der Pass-Offense zu fokussieren. Allen hat gezeigt, dass er mit so einer zusätzlichen Dimension auch aufgrund seines Willens zum aggressiven Wurf Defenses in brutale Zwickmühlen bringen kann.
Mahomes vs. Allen IV: AFC Divisional Round 2021
Chiefs 42:36 Bills
All das führte zum bisher unglaublichsten Duell der beiden, eines das Regelwerkänderungen mit sich bringen würde und für einige der geheime Super Bowl des letzten Jahres darstellte, einfach weil keines der darauf folgenden Playoff-Spiele so ein Level an QB-Play aufwies.
Mahomes und Allen waren im offenen Schlagabtausch, beide auf ihre Art unglaublich effizient. Mahomes weiterhin mit der niedrigeren aDoT, die die Andy-Reid-Offense mit ihrer Yards-After-Catch-Liebe so fordert, Allen mit tiefen Würfen, die die Chiefs-Defense trotz zweier tiefer Safeties hintenrum überraschten. Seine neue Nummer 2 hieß an dem Abend und seither Gabriel Davis, der vier Touchdowns fing. Nach mehreren Führungswechseln in den Schlussminuten der regulären Spielzeit brauchte Mahomes 13 Sekunden für einen Field-Goal-Drive, warf einen TD in der Overtime und verließ das Feld als Sieger, ohne dass Allen den Ball je in der Verlängerung bekommen hatte.
Das Spiel war so aufwühlend und grandios anzusehen, dass die NFL daraufhin für die kommenden Playoffs die Regel geändert hat: Beide Teams bekommen den Ball, weil wir alle mehr Football von dieser Qualität verdienen. Beide QB-Performances waren im 90. Perzentil dessen, was man an EPA/Play schaffen kann und die Total EPA von beiden QBs, also inklusive den Läufen, war im 99. Perzentil. Das sieht man also - als einmalige QB-Leistung - in einem von hundert Spielen, und in diesem Spiel waren zwei solche Leistungen drin.
Die Art, wie Allen und Mahomes den Ball bewegten und jeweils dem anderen nur über die Uhr und Münzwurf-Regeln Schranken aufbauten, ist bis heute der neue Goldstandard für Quarterback-Play.
