Einige neue Gesichter finden ihren Weg in die Rookie Watch, vornehmlich machten zuletzt Big Men auf sich aufmerksam.
Honorable Mentions
- Deni Avdija (Washington Wizards), F, 9. Pick
- Isaac Okoro (Cleveland Cavaliers), F, 5. Pick
- Devin Vassell (San Antonio Spurs), SG, 11. Pick
- Theo Maledon (Oklahoma City Thunder), PG, 34. Pick
- Payton Pritchard (Boston Celtics), PG, 26. Pick
- Jae'Sean Tate (Houston Rockets), F, undrafted (2018)
Platz 10: Xavier Tillman (Memphis Grizzlies), C, 35. Pick
Letztes Ranking: Honorable Mention
| Spiele | Minuten | Punkte | FG% | 3P% | Rebounds | Assists | |
| Saison | 27 | 20,2 | 7,0 | 51,2 | 27,8 | 4,6 | 1,6 |
| seit 11.02. | 13 | 18,8 | 5,8 | 48,4 | 31,6 | 4,2 | 1,5 |
Wir springen spät auf den Tillman-Bandwagon auf, aber lieber spät als nie! Wie es der Zufall so will, ist er ein weiterer 35. Pick von Michigan State - genau wie ein gewisser Draymond Green. Auf dem Feld verbieten sich bisher solche Vergleiche, doch auch Tillman liest das Spiel mit seinen 22 Jahren bereits sehr gut und versteht vor allem, wie eine NBA-Verteidigung zu funktionieren hat.
Durch seine Größe von nur 2,03 Meter unterliegt er Limitationen, ein Vorteil ist dagegen, dass Tillman teilweise problemlos auf Guards geswitcht werden kann. Seine schnellen Hände, die bisher in einigen Steals mündeten, sind ein weiterer Vorzug.
Im Angriff hat Tillman bisher recht wenig anzubieten. Als Passgeber hat er immer mal wieder gute Momente, ein richtig guter Athlet ist er aber nicht. So wird viel darauf ankommen, ob er in Zukunft ein ordentlicher Dreierschütze werden kann. Knapp ein Versuch pro Spiel bei einer Quote von 28 Prozent ist dann doch etwas dünn.
Platz 9: Isaiah Stewart (Detroit Pistons), C, 16. Pick
Letztes Ranking: Honorable Mention
| Spiele | Minuten | Punkte | FG% | Rebounds | Blocks | |
| Saison | 34 | 18,4 | 5,4 | 55,5 | 5,8 | 1,0 |
| seit 10.02. | 12 | 20,4 | 6,3 | 64,8 | 6,8 | 1,3 |
In der Offseason wunderten sich viele über diesen Pick, sammelte doch GM Troy Weaver zuvor Big Men wie NBA-Spieler dieser Tage Top-Shot-Momente. Inzwischen hat sich eine klare Hackordnung etabliert, wobei Isaiah Stewart nun der reguläre Backup von Mason Plumlee ist.
Stewart, Spitzname: Beef Stew, ist der klassische athletische Big Man der Marke DeAndre Jordan, der trotz seiner Jugend enorm kräftig daherkommt, Abpraller magisch anzieht und vorne kraftvoll Lobs durch die Reuse schweißt. Bislang genehmigt er nur eine gegnerische Trefferquote von 56 Prozent am Ring, nur Jakob Pöltl ist unter den Rotations-Centern bislang besser.
Stewart erinnert aber eher ein wenig an den jüngeren Steven Adams, auch wenn ihm dazu wie auch Tillman mit 2,06 Meter die Größe abgeht. Da sind knochenharte Screens, da ist der tägliche Kampf um schier aussichtslose Offensiv-Rebounds und Stewart ist auch spielintelligenter als man es ihm zutrauen würde. Kurzum: Es sieht so aus, als ob Detroit den 16. Pick doch nicht verschenkt hat.
Platz 8: James Wiseman (Golden State Warriors), C, 2. Pick
Letztes Ranking: 7
| Spiele | Minuten | Punkte | FG% | 3P% | Rebounds | Blocks | |
| Saison | 26 | 20,8 | 11,8 | 51,0 | 37,0 | 5,9 | 1,1 |
| seit 11.02. | 6 | 20,3 | 10,5 | 53,8 | 20,0 | 5,3 | 0,3 |
Die anfängliche Euphorie um Wiseman bei den Warriors ist verflogen, Skeptiker des Nr.2-Picks dürfen sich bestätigt fühlen. Die viele Fragezeichen um den Center bestehen weiterhin, nach seiner Handgelenksverletzung sind sie deutlich zu sehen, sodass selbst Stephen Curry öffentlich eine Lanze für den Rookie brechen musste, um die Kritik an Wiseman etwas abzufedern.
Wiseman hat noch immer keine Ahnung, wie er ein Pick'n'Roll zu verteidigen hat, dazu bereiten ihm physische Center große Probleme. Kurz vor der All-Star-Pause zerlegte unter anderem Enes Kanter den Rookie und hing diesem in elf Minuten Spielzeit vier Fouls an.
Zusätzlich bleibt er offensiv inkonstant. Coach Steve Kerr bringt Wiseman nur noch von der Bank, auch weil der Center außer Dunks im Moment nicht viel liefert. Wiseman trifft gerade einmal 32,3 Prozent seiner Sprungwürfe, oft sind es lange Zweier, die auch gut und gerne richtige Distanzwürfe hätten sein können. Und just als Wiseman, wie von Kerr angekündigt, eine größere Rolle einnehmen sollte, verpasste der Center einen Corona-Test und muss erst einmal pausieren. Es läuft einfach nicht.
