Las Vegas Raiders (6-10) - Kansas City Chiefs (13-3) (Sa., 22.30 Uhr live auf DAZN)
Die Chiefs eröffnen das Wochenende bereits zur europäischen Quasi-Primetime und können nach Lage der Dinge womöglich schon den Top-Seed der AFC klar machen - sofern das Bengals-Bills-Spiel komplett gestrichen und nicht gewertet wird. Entsprechend motiviert werden sie auftreten und keinen Leistungsträger schonen.
Bei den Raiders, die mit Jarrett Stidham mindestens mal einen Sturm im Wasserglas erzeugt haben, geht es natürlich um nichts mehr. Doch darf man gespannt sein, ob Stidham die gute Vorstellung seines Startdebüts bestätigen kann, jetzt, da etwas mehr Tape von ihm verfügbar ist. Erschwerend kommt hinzu, dass er sich am Ellenbogen verletzt hat und zumindest mal eingeschränkt war zu Beginn der Trainingswoche. Kann er am Ende doch nicht spielen, stünde als Quarterback nur noch jemand namens Chase Garbers im Kader - nein, ich habe auch keine Ahnung, wer das ist ...
Tipp: Raiders vs. Chiefs 17:27
Jacksonville Jaguars (8-8) - Tennessee Titans (7-9) (So., 2.15 Uhr live auf DAZN)
Finale, oho ... die AFC South wird in der Nacht zum Sonntag entschieden. Und die Jaguars gehen in einer deutlich besseren Verfassung ins Duell. Sie haben in den vergangenen Wochen eine fulminante Aufholjagd hingelegt, während die Titans komplett eingebrochen sind.
Am Ende kommt es letztlich wohl darauf an, wer die bessere Offense stellt. Und hier muss man Jacksonville klar vorne sehen, mit Trevor Lawrence an der Spitze. Er hat in den letzten Spielen gezeigt, warum er im Vorjahr der erste Pick im Draft war. Das Spiel nun könnte sein erstes Meisterstück werden, wenn er sein Team bereits im zweiten Jahr in die Playoffs führen sollte.
Und auf der anderen Seite startet Josh Dobbs in Abwesenheit von Ryan Tannehill. Mehr muss man dann über die aktuelle Verfassung von Rookie-QB Malik Willis nicht wissen. Doch auch mit Dobbs sind die Titans eigentlich nicht konkurrenzfähig, wenn Derrick Henry, für den man die Box überladen wird, nicht doch irgendwie für mehr als 200 Yards und mehrere Touchdowns läuft.
Tipp: Jaguars vs. Titans 24:16
Cincinnati Bengals (11-4) - Baltimore Ravens (10-6) (So., 19 Uhr)
Hier wird es schwierig, denn Stand jetzt ist unklar, ob das besagte Bengals-Bills-Spiel noch zu Ende gespielt und gewertet wird. Wenn nicht, ist diese Begegnung im Grunde wertlos, da die Ravens dann nicht mehr gleichziehen könnten mit einem Sieg in Cincy. Die Division würde dann schon am grünen Tisch an die Bengals gehen. Und die Bengals wiederum hätten keine Chance mehr, zu den Chiefs in Sachen Top-Pick aufzuschließen.
Gleichzeitig aber müssen die Bengals im Rhythmus bleiben, was rein mental schon schwer genug wird nach letztem Montag. Dennoch ist dann davon auszugehen, dass sie nicht etwa Starter schonen werden.
Auf der anderen Seite stellt sich erneut die Frage, ob Lamar Jackson spielen kann. Head Coach John Harbaugh wollte sich Anfang der Woche nicht festlegen, und sollte Baltimore ohnehin keine Chance mehr auf den North-Titel haben, würde es wohl ohnehin keinen Sinn ergeben, Jackson vielleicht zu früh wieder einzusetzen nach seiner Knieverletzung aus Woche 13. Und dann wäre den Bengals wohl kaum beizukommen.
Tipp: Bengals vs. Ravens 27:17
Atlanta Falcons (6-10) - Tampa Bay Buccaneers (8-8) (So., 19 Uhr)
Rein sportlich hat diese Partie keinen Wert. Doch denke ich nicht, dass es sich Tampa Bay leisten kann, zu früh Starter zu schonen. Zu schwankend war die Formkurve der letzten Monate. Und nachdem es zuletzt erstmals seit längerer Zeit gelang, die offensiven PS auf die Straße zu bringen, wäre es vermutlich sinnvoll, zu versuchen, da anzuknüpfen, um Momentum für die Playoffs aufzubauen.
Die Falcons wiederum haben offensiv weiterhin kein echtes Passspiel, das Ground Game jedoch blieb auch mit Quarterback Desmond Ridder effektiv, obgleich es gegen die Cardinals zuletzt auch nicht mehr sonderlich effizient war. Die Falcons gehen dennoch als Favorit bei den Buchmachern ins Spiel, was mich aber nicht überzeugt, eben weil dies wohl hauptsächlich auf mangelnde Motivation der Gäste zurückzuführen wäre.
Tipp: Falcons vs. Buccaneers 16:21
Buffalo Bills (12-3) - New England Patriots (8-8) (So., 19 Uhr)
Die Frage, die mich seit der Nacht auf Dienstag beschäftigt - neben anderen noch wichtigeren Aspekten der Situation - ist, wie die Mitspieler von Damar Hamlin mit seinem Zustand umgehen werden. Der Schock war verständlicherweise allen ins Gesicht geschrieben und ich habe schlicht keine Ahnung, ob es den Bills gelingen wird, bis Sonntag den Kopf freizukriegen. Möglich ist, dass sie nun besonders motiviert auftreten und für Damar jetzt erst recht attackieren werden. Genauso denkbar ist, dass sie nicht frei sind im Kopf und man ihnen das natürlich nicht übel nehmen dürfte.
Hinzu kommt auch hier, dass die Ausgangslage unklar ist. Wenn die Chiefs zuvor gewännen und das Bengals-Spiel nicht fortgesetzt wird, dann hätte KC den Top-Seed ohnehin schon in der Tasche und Buffalo müsste sich Gedanken machen, ob man mangels Bye-Week im Anschluss vielleicht doch den einen oder anderen Starter schont.
Und das wäre letztlich wohl auch die einzige Chance für die Patriots, hier wirklich Land zu sehen. Denn auch wenn die Offense gegen Miami Lebenszeichen gesendet hat, kann auch die suspekte Dolphins-Defense hier eine Rolle gespielt haben. Und nach dem guten Opening Drive ging erneut lange Zeit nichts. Insofern gibt es keinen Grund, hier eine positive Tendenz zu vermuten. Und angesichts dessen bleiben die Bills trotz schwieriger Lage der Favorit.
Tipp: Bills vs. Patriots 24:17
Chicago Bears (3-13) - Minnesota Vikings (12-4) (So., 19 Uhr)
Wenn das Spiel gegen die Packers eines bewiesen hat, dann, dass die Vikings sicherlich nicht allzu verdient da stehen, wo sie eben stehen. Sie hatten sehr viel Glück in dieser Saison mit One-Score-Games und spätestens in den Playoffs dürfte ihnen dieses wohl zeitnah ausgehen.
Gegen die Bears allerdings sollte es reichen. Jene zeigten auch in der vergangenen Woche, dass ihr Passspiel und ihre Defense derzeit nicht konkurrenzfähig sind. Zu allem Überfluss fällt Justin Fields mit einer Hüftverletzung aus, sodass Nathan Peterman ran darf - yay! Die Vikings wiederum werden versuchen, wieder in die Spur zu finden, um wenigstens mit einem guten Gefühl in die Playoffs zu gehen. Theoretisch geht es immerhin auch noch um den Nummer-2-Seed.
Tipp: Bears vs. Vikings 13:21
Indianapolis Colts (4-11-1) - Houston Texans (2-13-1) (So., 19 Uhr)
Die zentrale Frage für dieses Spiel liegt auf der Hand: Schaffen es die Texans tatsächlich noch, den Top-Pick wegzuwerfen? Das nämlich würde passieren, wenn sie dieses Spiel gewännen, während die Bears verlieren würden. Und ist es wirklich so abwegig, dass die Texans die Colts schlagen?
Hier trifft ein Trümmerhaufen auf einen anderen. Doch immerhin ist Quarterback Davis Mills ein brauchbarer Backup-QB, die Colts jedoch müssen erneut den vor einigen Wochen komplett überforderten Sam Ehlinger ins Rennen schicken, da Nick Foles am Ellenbogen verletzt ist. Am besten lässt sich diese Situation wohl mit einem Wort umschreiben: Yikes!
Und in Sachen Coaching sind die Texans eben auch im Vorteil - wer wäre das nicht gegen den einstigen High-School-Assistant Jeff Saturday und seine Büro-Hilfskraft, die er Play-Caller nennt? Und Lovie Smith hat nichts zu verschenken und sollte auch nicht über diese Saison hinaus schauen, denn seien wir ehrlich: Glaubt jemand, dass ihn die Texans nicht auch wie im Vorjahr David Culley feuern werden? Entsprechend wird man wohl nicht absichtlich verlieren ... und damit nicht verlieren. So blöd das auch ist für die Zukunft des Teams.
Tipp: Colts vs. Texans 10:13
Miami Dolphins (8-8) - New York Jets (7-9) (So., 19 Uhr live auf DAZN)
Zur Ausgangslage: Miami muss gewinnen, um Chancen auf die Playoffs zu haben. Miami muss aber auch um Quarterback Teddy Bridgewater bangen, der sich gegen die Patriots den kleinen Finger an der rechten Hand ausgekugelt hat. Im Zweifel müsste Siebtrundenpick Skylar Thompson ran - Tua Tagovailoa fällt nach seiner jüngsten Gehirnerschütterung definitiv aus.
Die Dolphins haben ihre letzten fünf Spiele am Stück verloren und dabei besonders defensiv kaum noch Land gesehen. Offensiv sah das auch schon länger nicht mehr rund aus. Fünf Pleiten am Stück können aber auch die Jets vorweisen, die in den vergangenen zwei Wochen gegen Jacksonville und Seattle neun Punkte erzielt haben. 9. Insgesamt! In zwei Spielen!
Und an dem Punkt glaube ich einfach, dass die Dolphins vor heimischer Kulisse gegen diese Jets selbst mit ihrem Siebtrundenpick gewinnen müssen und auch werden, denn alles andere wäre eine riesige Blamage.
Tipp: Dolphins vs. Jets 19:12
New Orleans Saints (7-9) - Carolina Panthers (6-10) (So., 19 Uhr)
Im Spiel um Platz 2 der NFC South treten die Saints mit einer Siegesserie von drei Spielen am Stück an. Sie spielen zwar um nichts mehr, haben jedoch ein gewisses Momentum am Laufen und gezeigt, dass ihre Formel tragfähig sein kann. Ihre Defense ließ seit sieben Spielen nur einmal 20 Punkte zu und offensiv findet man irgendwie Wege, zu punkten.
Die Panthers wiederum fielen nach ordentlichen Wochen zuletzt defensiv auseinander und ließen die Bucs wie die 2021er Version dieses Teams aussehen. Eine, die man lange nicht mehr gesehen hatte.
Das erste Duell früh in der Saison ging an Carolina, dieses Mal jedoch sehe ich die Saints knapp vorne. Ihre Defense ist einfach stabiler, während man sich offensiv nicht viel nimmt.
Tipp: Saints vs. Panthers 20:16
Pittsburgh Steelers (8-8) - Cleveland Browns (7-9) (So., 19 Uhr)
Die Steelers haben fünf ihrer letzten sechs Spiele gewonnen und dabei vor allem defensiv überzeugt. Und nun haben sie zumindest noch theoretische Chancen auf die Playoffs mit einem Sieg. Abgesehen davon würden sie damit erneut eine Losing Season für Mike Tomlin abwenden.
Die Browns wiederum fahren aktuell Achterbahn und haben immer noch keinen echten Rhythmus mit Deshaun Watson als Quarterback gefunden. In der Vorwoche in Washington machte vor allem die Defense Plays und die Offense besorgte den Rest. Motiviert sein sollten die Browns aber in jedem Fall, schließlich kann man dem Division-Rivalen in die Suppe spucken.
Mein Tipp sind dennoch die Steelers, denn die wirken ein wenig stabiler als Cleveland.
Tipp: Steelers vs. Browns 17:16
Denver Broncos (4-12) - Los Angeles Chargers (10-6) (So., 22.25 Uhr)
Wie schon in Woche 14 lieferten die Broncos den Chiefs einen harten Kampf, um dann am Ende doch knapp zu verlieren. Und in Woche 6 zwangen sie die Chargers sogar in die Overtime. Auch wenn diese Saison eine große Enttäuschung für die Broncos war, gab es nicht allzu viele große Klatschen, weil die eigene Defense meist groß aufgespielt hat.
Dieser Trend wird nun auf die Probe gestellt, denn die Chargers, die vermutlich keine Starter früh im Spiel schonen werden und sich den fünften Platz der AFC auf die Fahne geschrieben haben, zeigten zuletzt überwiegend gute Leistungen, wenngleich es zumeist gegen schlechte Gegner ging. Dennoch sind Justin Herberts Nebenleute zur rechten Zeit in Form gekommen, was auch mit Blick auf die Postseason von Vorteil ist.
Einziger Zusatz hier: Sollte durch die noch unklare Konstellation in der AFC mit dem frühen Spiel der Ravens klar sein, dass die Chargers den Nummer-5-Seed bereits in der Tasche haben, könnten sie natürlich Starter raus halten.
Tipp: Broncos vs. Chargers 17:20
Philadelphia Eagles (13-3) - New York Giants (9-6-1) (So., 22.25 Uhr)
Jalen Hurts hat die letzten zwei Spiele verpasst. Die Eagles haben die letzten zwei Spiele verloren. Und auch wenn die Defense in den vergangenen Wochen Defizite offenbarte, lässt sich hier ein gewisser Kausalzusammenhang nicht von der Hand weisen. Gut also, dass Hurts allem Anschein nach gegen die G-Men zurückkehrt und damit das volle Potenzial dieser Offense wieder ausschöpfen kann.
Auf der anderen Seite haben die Giants es tatsächlich in die Playoffs geschafft und alles, was nun noch kommt, ist ein Bonus. Haben sie insgesamt über ihren Möglichkeiten gespielt? Sicherlich. Doch dieses Team zeigte sehr gut, wie viel sehr gutes Coaching ausmacht, weshalb Brian Daboll sicherlich ein Top-Kandidat auf den Coach of the Year ist.
Gegen die Eagles allerdings erwarte ich schon einen Heimsieg, denn Hurts' Rückkehr sollte den Unterschied machen. Zumal es für die Giants um nichts mehr geht, der Nummer-6-Seed ist bereits in Stein gemeißelt.
Tipp: Eagles vs. Giants 24:13
San Francisco 49ers (12-4) - Arizona Cardinals (4-12) (So., 22.25 Uhr)
Die 49ers haben neun Spiele am Stück gewonnen und spielen im Fernduell mit den Eagles und Cowboys um den Top-Seed in der NFC. Entsprechend dürften sie alle Starter dabei haben.
Auf der anderen Seite wird derweil Colt McCoy auch das letzte Saisonspiel verpassen, sodass David Blough wieder startet. Und: Superstar-Receiver DeAndre Hopkins fällt ohnehin aus. Angesichts des starken Gegners und der eigenen schwachen Form - der letzte Sieg gelang Mitte November bei den Rams - macht das aber auch keinen Unterschied. Ich tippe aber auf einen Sack von J.J. Watt in seinem letzten Spiel in der NFL.
Tipp: 49ers vs. Cardinals 31:10
Seattle Seahawks (8-8) - Los Angeles Rams (5-11) (So., 22.25 Uhr)
Die Seahawks haben ihren freien Fall mit einem überzeugenden Sieg gegen die Jets gestoppt und brauchen nun einen weiteren Erfolg, um weiter in der Verlosung um die finale Wildcard der NFC zu bleiben. Im ersten Duell mit den Rams in Woche 13 gewannen sie bereits.
Die positiven Aspekte aus dem Spiel gegen New York waren die Leistung der eigenen Defense, die drei Turnovers generierte und damit maßgeblichen Anteil am Erfolg der Seahawks hatte. Und das eigene Run Game funktionierte wieder deutlich besser als zuletzt (5,2 Yards pro Carry).
Bei den Rams dagegen plätschert die Saison dahin. Bis auf den überraschend deutlichen 51:14-Sieg über die Broncos an Weihnachten überzeugte die eigene Offense schon lange nicht mehr. Und defensiv enttäuscht man bereits die komplette Saison über. Ich halte hier einen Sieg zwar für möglich, tippe aber dennoch auf Seattle, denn L.A. hatte schon in Woche 17 massive Probleme mit dem Run Game der Chargers - Seattle kann ähnliches leisten.
Tipp: Seahawks vs. Rams 24:17
Washington Commanders (7-8-1) - Dallas Cowboys (12-4) (So., 22.25 Uhr)
Wart Ihr auch so überrascht, dass Carson Wentz am Ende doch nicht die Lösung des Problems der Commanders war? Wahrscheinlich nicht so überrascht wie Head Coach Ron Rivera, der erst nach dem Spiel erfahren hat, dass sein Team am vergangenen Sonntag von den Playoffs eliminiert werden konnte - und wurde. Um den Ganzen nun noch einen drauf zu setzen, sollte nun wieder Taylor Heinicke ran, der aber wohl - so die Berichte - darauf verwies, dass Rookie Sam Howell eine Chance verdient habe. Großes Tennis allenthalben in DC!
Und nun kommen die Cowboys, die mit einem Sieg noch theoretische Chancen auf den Division-Sieg und sogar den Top-Seed hätten. Und bis auf den teuren Ausrutscher in Jacksonville vor fast vier Wochen überzeugte vor allem die eigene Offense mit teils explosiven Auftritten. Und angesichts der Quarterback-Situation beim Gegner dürfte auch die Cowboys-Defense eine Woche vor den Playoffs wieder Fahrt aufnehmen.
Tipp: Commanders vs. Cowboys 17:27
Green Bay Packers (8-8) - Detroit Lions (8-8) (Mo., 2.20 Uhr live auf DAZN)
Das Problem mit diesem Spiel ist, dass die Lions womöglich nur noch um die goldene Ananas spielen werden, falls die Seahawks zuvor die Rams schlagen. Und dann stellt sich eben die Frage, wie es um die letzte Motivation des Teams von Dan Campbell bestellt ist. Zwar bliebe dann noch die Chance, dem Rivalen eins auszuwischen, doch wird das im kalten und vollbesetzten Lambeau Field zur Primetime reichen?
Die Packers haben sich derweil gefangen und vier Siege am Stück eingefahren. Das überwiegend gegen Laufkundschaft, aber so sind sie nun wieder in Schlagdistanz und würden mit einem Sieg doch noch aus eigener Kraft die Playoffs erreichen. Und der ist durchaus drin mit der zuletzt erfolgreichen Herangehensweise. Die Packers schaffen es derzeit, den Ball vor allem auf dem Boden zu bewegen und zu kontrollieren, während die Defense Plays macht und Turnovers erzwingt.
Detroits Defense ist generell eine Schießbude und gerade auf dem Boden löchrig. Quarterback Jared Goff allerdings hat seit Woche 8 - gegen die Packers - keine Interception mehr geworfen. Und das wäre auch in diesem Spiel ein Pfund, denn wenn es den Lions gelänge, die Packers in einen Shootout zu zwingen, dann hätten sie eine echte Chance. Allerdings glaube ich eben nicht daran. Ein Spiel mit eher weniger Punkten gibt den Packers den entscheidenden Vorteil.
Tipp: Packers vs. Lions 24:21
SPOX NFL Predictions 2022 - die Übersicht
| Spielwoche | Bilanz | Alle Prognosen zum Nachlesen |
| Woche 1 | 10-5-1 | Tipps Week 1 |
| Woche 2 | 6-10 | Tipps Week 2 |
| Woche 3 | 8-8 | Tipps Week 3 |
| Woche 4 | 8-8 | Tipps Week 4 |
| Woche 5 | 11-5 | Tipps Week 5 |
| Woche 6 | 9-5 | Tipps Week 6 |
| Woche 7 | 8-6 | Tipps Week 7 |
| Woche 8 | 13-2 | Tipps Week 8 |
| Woche 9 | 9-4 | Tipps Week 9 |
| Woche 10 | 6-8 | Tipps Week 10 |
| Woche 11 | 11-3 | Tipps Week 11 |
| Woche 12 | 11-5 | Tipps Week 12 |
| Woche 13 | 12-2-1 | Tipps Week 13 |
| Woche 14 | 8-5 | Tipps Woche 14 |
| Woche 15 | 11-5 | Tipps Woche 15 |
| Woche 16 | 12-4 | Tipps Woche 16 |
| Woche 17 | 10-5 | Tipps Woche 17 |
| Woche 18 | 11-5 | Tipps Woche 18 |
| Wildcard Round | 0-0 | |
| Divisional Round | 0-0 | |
| Championship Sunday | 0-0 | |
| Super Bowl | 0-0 | |
| Zwischenstand gesamt | 174-95-2 | |
| Saison 2021 gesamt | 182-102 |
