Oklahoma City Thunder: SGA ist ein MVP-Kandidat
Man kann fast die Uhr danach stellen, immer wieder überrumpeln die Thunder ihre Gegner nach der Pause, so auch diesmal. Es sprach auch für Boston, dass die Gäste trotzdem noch einmal in die Partie fanden. Celtics-Coach Joe Mazzulla setzte schließlich Jayson Tatum auf SGA an, der Forward schaffte es dann tatsächlich, Gilgeous-Alexander im vierten Viertel zu stoppen, der Thunder-Guard blieb ohne weiteres Field Goal (0/3 FG).
Und doch brachten es die Thunder über die Ziellinie, eben weil dieses Team inzwischen so tief ist. Stattdessen verwandelte Chet Holmgren zwei wichtige Dreier und Jalen Williams netzte über Tatum den entscheidenden Jumper. Es unterstreicht, dass OKC eben nicht nur aus SGA besteht, auch wenn der Kanadier alles überstrahlt und ein ernsthafter MVP-Kandidat ist.
Wie sonst sollte man 31,4 Punkte pro Spiel mit 6,4 Assists sowie 2,6 Steals bei 64,5 Prozent True Shooting sonst bewerten? Mit SGA auf dem Feld haben die Thunder ein Offensiv-Rating von 123,6 - ein absoluter Monsterwert und echtes Contender-Material.
Oklahoma City Thunder: Alle Großen wurden geputzt
"Ich arbeite jeden Tag hart dafür", sagte SGA über den Umstand, dass auch eine der besten Verteidigungen der NBA ihn nicht stoppen konnte. "In meinen Workouts agiere ich so, als ob ich von den besten Spielern der Welt verteidigt werde. Entsprechend fühle ich mich in solchen Situationen wohl, weil ich jeden Tag darauf hinarbeite."
Auch das gehört zu diesem Thunder-Team dazu. Es werden keine markigen Sprüche gemacht, stattdessen lässt OKC lieber die Leistungen sprechen. "Wir halten zusammen und für uns stehen Siege über allem", meinte Holmgren, der neben seinen 17 Zählern auf 7 Assists und 4 Blocks kam.
Oklahoma City Thunder: Die Zahlen schreien Contender
Und nun kam noch der Erfolg gegen den vermeintlichen Top-Favoriten aus Boston dazu. In den vergangenen neun Spielen hat OKC nur gegen die Lakers mit einem überragenden LeBron James verloren. Es lässt sich einfach nicht mehr leugnen, die Thunder sind ein Contender, was auch die Zahlen unterstreichen.
Laut Cleaning the Glass sind die Thunder sowohl in Offense (5.) als auch Defense (4.) Top 5, in den vergangenen zwei Wochen haben nur die Celtics ein besseres Net-Rating. Auch über die Saison sind die Thunder nach den Celtics und Philadelphia gemäß Net-Rating das drittbeste Team der Liga.
Oklahoma City Thunder: Braucht es wirklich einen weiteren Star?
"Nichts ist unmöglich", war Jalen Williams schon etwas offensiver. "Wir wussten vor dieser Saison, dass wir mit jedem mithalten können. Das ist auch ein Grund, warum wir der Tabelle gar nicht so viel Beachtung schenken."
Und doch ist die Bilanz von 23-9 ein Gesprächsthema, weil die Thunder vor der Trade Deadlne so viele Möglichkeiten haben. Nicht wenige fordern, dass OKC dank der hervorragenden Ausgangssituation für einen weiteren Superstar traden sollte. Lauri Markkanen von den Utah Jazz wurde hier immer wieder erwähnt, doch GM Sam Presti deutete schon vor der Spielzeit an, dass dies eher nicht passieren wird.
"Man braucht die Farbe für das Haus nicht kaufen, wenn man nicht einmal das Haus gekauft hat und nicht weiß, wo das Haus stehen soll", erklärte Presti. "Man kennt nicht den Stil, man weiß nicht, wie viel Farbe das Haus braucht", blieb Presti im Bild und gab zu, dass man noch gar nicht wisse, wie gut dieses Team ist.
