Bayer Leverkusen, Platz 4 (58 Punkte, 59:32 Tore)
So liefen die letzten Wochen: Leverkusen ist in der Liga kaum zu stoppen. Der Sieg gegen Bayern München am vergangenen Wochenende war der achte im neunten Spiel, einzig im Rheinderby beim 1. FC Köln musste Bayer die Punkte teilen. Der Doppelbelastung hat sich Leverkusen längst entledigt. Gegen Atletico war im Achtelfinale der Champions League Schluss, gegen Bayern im Pokal-Viertelfinale - beide Male fiel die Entscheidung erst im Elfmeterschießen.Die Stimmen:
Simon Rolfes: "Wir sind hochmotiviert, wir können die direkte Qualifikation aus eigener Kraft schaffen und wollen in Gladbach gewinnen."
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Heung-Min Son gegenüber Bundesliga.de: "Sollten wir uns am Samstag durchsetzen, wären wir einen Punkt vor der Borussia. Das gilt es dann in den letzten beiden Saisonspielen zu verteidigen. Das ist unser Ziel, und das traue ich uns auch zu."
Rudi Völler: "Gladbach hat genau wie wir einen tollen Lauf. Wenn wir die Punkte in Gladbach mitnehmen, haben wir sehr gute Chancen."
Das spricht für Leverkusen: Auf jeden Fall die Konstanz. Zwar ist Gladbach das bessere Rückrunden-Team, die beste Serie legt aktuell aber Leverkusen hin. Außerdem hat die Werkself bereits sieben Siege auf fremdem Platz geholt und geht deshalb auch in das Auswärtsspiel in Gladbach mit breiter Brust. Ein weiterer Trumpf im Kampf um Platz zwei und drei könnte Stefan Kießling sein. Der Mittelstürmer hat nach längerer Flaute wieder zur Torgefährlichkeit zurückgefunden und vier Treffer in den letzten sechs Partien erzielt. Das Restprogramm Bayers ist schwer einzuschätzen. Klar, das Spiel bei den Fohlen ist eine schwere Kiste, zuhause gegen Hoffenheim und in Frankfurt hat die Truppe von Roger Schmidt aber gute Chancen, jeweils dreifach zu punkten.
Prognose: Im Kampf um die beiden direkten CL-Plätze wird Leverkusen nicht der lachende Dritte, sondern der traurige Vierte sein. Zumindest ein Punkt wird am Samstag im Borussia-Park bleiben und dafür sorgen, dass sich weder Gladbach noch Wolfsburg ihren Platz noch nehmen lassen. Als CL-erfahrenste Mannschaft mit gutem UEFA-Koeffizienten muss sich die Werkself allerdings keine Sorgen um das Erreichen der Gruppenphase machen.
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