"Er fällt gegen die Clippers aus. Danach werden wir von Tag zu Tag sehen", sagte Lakers-Coach Frank Vogel: "Wir wollen ihn so schnell wie möglich zurück. Aber wir wollen ihn vor allem so gesund wie möglich in die Playoffs schicken."
Shams Charania von The Athletic berichtete am Donnerstag, dass LeBron wohl auch gegen die Trail Blazers und Suns am Wochenende nicht zur Verfügung stehen wird. Stattdessen habe er ein Comeback in der kommenden Woche im Blick, das wahrscheinlichste Szenario sei eine Rückkehr am Dienstag gegen die Knicks oder am Mittwoch gegen die Rockets. Allerdings wolle die Franchise nichts überstürzen.
James (36) fehlte dem Meister insgesamt 20 Spiele wegen einer Verstauchung des rechten Knöchels. Als er in der vergangenen Woche gegen die Sacramento Kings zurückkehrte, hofften die Lakers, ihn für die letzten zehn Spiele der regulären Saison wieder dabei zu haben und das direkte Ticket für die Endrunde zu lösen. Hierzu ist mindestens Platz sechs in der Western Conference vonnöten, derzeit ist der Titelverteidiger Fünfter, der Vorsprung auf die Verfolger schmilzt. Am vergangenen Sonntag brach James' alte Verletzung im Spiel gegen die Toronto Raptors wieder auf.
"Im Idealfall ist er 100 Prozent fit und hat zehn Spiele Zeit, um seine Beine, seinen Rhythmus und sein Timing zu finden. Diese Situation werden wir aber nicht haben. Also werden wir das Beste daraus machen", sagte Vogel, der zurzeit auch auf den deutschen Spielmacher Dennis Schröder (Corona-Protokoll) verzichten muss.
