St. Louis Cardinals - Los Angeles Dodgers 3:2 - Serie 1:0 (BOXSCORE)
Was hätten die Cardinals bloß ohne Carlos Beltran gemacht in diesem Spiel 1 um die National Championship? Der Right Fielder sorgte am Schlag für alle drei Punkte der Cardinals, übte sich aber nach Spielende in Bescheidenheit.
"Sie müssen verstehen, dass es nicht um mich geht", so der Matchwinner. "Um als Team ein Spiel zu gewinnen, müssen so viele Dinge richtig laufen. Wir müssen pitchen, gut verteidigen und in der Offensive durchkommen", stapelte Beltran tief.
Sein Manager Don Mattingly hingegen fand deutliche Worte: "Carlos ist ein Riesenfaktor für uns."
Die Dodgers waren im 3. Inning durch ein Single von Juan Uribe flach durch die Mitte in Führung gegangen, als Adrian Gonzalez und Yasiel Puig scorten. Allerdings glich St. Louis noch im selben Abschnitt aus.
Beltran schlug einen Double weit nach rechts draußen, der um ein Haar für den Homerun gereicht hätte, doch der Ball blieb einen halben Meter unter der Bandenkante hängen. Starting Pitcher Joe Kelly und Matt Carpenter punkteten.
Kelly verließ den Mound nach dem 6. Inning, alle drei Outs im 1. Innings gelangen ihm mit Strikeouts. Sein Gegenüber Zack Greinke brachte es in acht Innings auf 10 Strikeouts und ließ nur 4 Hits zu. Es war ein Match auf Augenhöhe, dominiert von brillanter Defense, mit dem Stand von 2:2 ging es in die Extra-Innings.
Im 10. Abschnitt hielt Beltran die Cardinals nach einem starken Catch und mit einem One-Hop Throw zur Homebase gerade noch im Spiel. Cards-Catcher Yadier Molina hatte den Ball höchstens Bruchteile einer Sekunde vor dem heranstürmen Mark Ellis, doch die Referees entschieden gegen den Dodgers-Baseman.
Die Entscheidung fiel schließlich im 13. Inning: Beltran schlug erneut ein Single, diesmal ganz nach rechts draußen, und Daniel Descalso scorte zum 3:2.
Spiel 2 steigt schon in der Nacht auf Sonntag erneut in St. Louis. Cards-Rookie Michael Wacha fordert dann Dodgers-Pitcher Clayton Kershaw heraus.
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