Das Team von Trainer Wladimir Alekno gewann in Berlin das erste Spiel der Gruppe B gegen Außenseiter Finnland ohne Probleme mit 3:0 (25:17, 25:16, 25:19).
Die weiteren Teams in der Gruppe B sind Europameister Frankreich und der Olympia-Vierte Bulgarien.
In der Gruppe A spielen Gastgeber Deutschland, der Weltliga-Zweite Serbien, Weltmeister Polen und Belgien.
Nur der Sieger des Turniers ist sicher bei den Olympischen Spielen dabei, die zweit- und drittplatzierten Teams erhalten eine weitere Qualifikations-Chance bei einem Turnier in Japan im Mai/Juni.
