Im Linkshänderinnen-Duell trifft die an Position sieben gesetzte Kerber zum Auftakt des ersten Grand-Slam-Turniers des Jahres auf die nur 1,59 Meter große Japanerin Misaki Doi (WTA-Nr. 65).
Die Kielerin, die am Montag 28 Jahre alt wird und 2015 in Down Under in der ersten Runde gescheitert war, hatte vor knapp einer Woche bei ihrer Melbourne-Generalprobe überzeugt und erst im Finale von Brisbane gegen Wiktoria Asarenka verloren.
Mit der formstarken Weißrussin, die die Australian Open bereits zweimal gewann, könnte es Kerber im Viertelfinale des mit 28,38 Millionen Euro dotierten Majors zu tun bekommen. "Ich fühle mich fit und bin bereit", sagte die deutsche Nummer eins, die am Freitag gleich zwei Übungseinheiten einlegte.
Herkulesaufgabe für Zverev
Unter anderem trainierte Kerber mit ihrer Fed-Cup-Kollegin Andrea Petkovic. Die Weltranglisten-24. aus Darmstadt ist zum Auftakt gegen Elisaweta Kulitschkowa (Russland/WTA-Nr. 108) hohe Favoritin. Die Berlinerin Sabine Lisicki trifft auf die Tschechin Petra Cetkovska (WTA-Nr. 131). "Insgesamt ist es eine vermeintlich gute Auslosung", sagte Bundestrainerin Barbara Rittner.
Bei den Männern wartet auf die deutsche Hoffnung Alexander Zverev in der ersten Runde gleich eine Herkulesaufgabe: Der 18-Jährige aus Hamburg fordert den Weltranglistenzweiten und Davis-Cup-Sieger Andy Murray (Großbritannien) heraus.
Ähnlich schwer wird es vermutlich für die deutsche Nummer eins Philipp Kohlschreiber (Augsburg), der gegen den ehemaligen US-Open-Finalisten Kei Nishikori (Japan/ATP-Nr. 7) spielt.
Insgesamt stehen vor dem Abschluss der Qualifikation am Samstag 13 deutsche Profis im Hauptfeld der "Aussie Open" - zehn Frauen und drei Männer. Drei weitere DTB-Starter könnten noch dazu kommen.
Die Begegnungen mit deutscher Beteiligung in der Übersicht:
Frauen:
Angelique Kerber (Nr. 7) - Misaki Doi (Japan)
Andrea Petkovic (Nr. 22) - Elisaweta Kulitschkowa (Russland)
Sabine Lisicki (Nr. 30) - Petra Cetkovska (Tschechien)
Julia Görges - Andreea Mitu (Rumänien)
Mona Barthel - Vania King (USA)
Annika Beck - Priscilla Hon (Australien)
Carina Witthöft - Saisai Zheng (China)
Tatjana Maria - Olga Gowortsowa (Weißrussland)
Anna-Lena Friedsam - Lourdes Dominguez Lino (Spanien)
Laura Siegemund - Kiki Bertens (Niederlande)
Männer:
Philipp Kohlschreiber - Kei Nishikori (Japan/Nr. 7)
Alexander Zverev - Andy Murray (Großbritannien/Nr. 2)
Benjamin Becker - Dudi Sela (Israel)
Die WTA-Tour in der Übersicht
