Al-Attiyah startet damit von Position vier in die erste Etappe am Sonntag, die über 662 km (258 km Wertungsprüfung) von Rosario nach Villa Carlos Paz führt.
Der Prolog war zwischenzeitlich wegen eines Unfalls mit Zuschauerbeteiligung unterbrochen worden. Die argentinische Polizei bestätigte der Nachrichtenagentur AFP den Vorfall. Verursacht haben soll den Unfall die Chinesin Guo Meiling (Mini), wie viele Zuschauer involviert waren und wie schwer sie verletzt wurden, wurde zunächst nicht bekannt.
Für die Bestzeit sorgte der Niederländer Bernhard Ten Brinke im Toyota (6:08) vor dem Spanier Carlos Sainz (Peugeot/6:11) und dem Ford-Piloten Xavier Pons (Spanien/6:12). Die Mini-Piloten Nani Roma (Spanien) als Sechster und Dakar-Debütant Mikko Hirvonen (Finnland/beide 6:15) als Siebter fuhren ebenfalls in die Top 10.
Die Dakar führt in 13 Etappen über mehr als 9000 km durch Argentinien und Bolivien. Am 16. Januar endet die Marathon-Rallye mit der Zielankunft in Rosario.
