DER TORHÜTER
Ohne einen starken Rückhalt zwischen den Pfosten ist ein Sieg gegen die Franzosen nahezu unmöglich. Doch Deutschland besitzt allen Grund zur Hoffnung, dass Anführer Andreas Wolff am Mittwoch wieder abliefern wird. Mit einer Fangquote im bisherigen Turnierverlauf von fast 40 Prozent weckt der Keeper Erinnerungen an seine unglaubliche Form beim EM-Coup 2016.
"Es reicht nicht, an seinem Limit zu spielen, sondern man muss seine Grenzen erweitern", sagte Wolff mit Blick auf den Frankreich-Showdown. Auch sein Vertreter, Shootingstar Joel Birlehm, hatte übrigens schon seine WM-Momente.
DER SPIELMACHER
Juri Knorr führt klug Regie und schlüpft immer wieder selbst in die Hauptrolle. Der Jüngste im DHB-Team ist bei seinem dritten großen Turnier zum unumstrittenen Chef im deutschen Angriff aufgestiegen. Der erst 22-Jährige glänzt mit einer tollen Übersicht und gewaltiger Torgefahr (37 Tore), in allen drei Hauptrundenspielen avancierte er zum besten deutschen Werfer. "Es ist das größte Spiel meiner Karriere", sagte Knorr nun.
DER TRAINER
Wer Alfred Gislason in diesen Tagen beobachtet, sieht einen in sich ruhenden Trainer. Der 63-Jährige, der bei seinen so erfolgreichen Stationen in Magdeburg und Kiel Titel am Fließband sammelte, färbt mit seiner Coolness auf seine unerfahrene Mannschaft ab. Der Isländer lässt die Spieler von der Leine, diese zahlen es ihrem Coach zurück. In der Crunchtime eines K.o.-Spiels wird Gislason jedoch mehr gefordert sein, seine Mannschaft aktiv zu führen.
DAS TEMPOSPIEL
Exakt 200 Tore erzielte Deutschland in den ersten sechs WM-Spielen, der Durchschnitt von beachtlichen 33,3 Toren pro Spiel ist auch auf das gewaltige Tempo zurückzuführen. Auf den Faktor muss das Team auch gegen die Franzosen setzen. Denn wenn die massive französische Defensive um Abwehrchef Luka Karabatic erstmal steht, dürfte es für die deutsche Mannschaft im Positionsangriff schwer werden.
Grundvoraussetzungen für einen DHB-Erfolg dürften also einmal mehr eine gute Deckung und daraus resultierende Schnellangriffe über die flinken Außenspieler sein. Lukas Mertens und Patrick Groetzki, erste Wahl auf Links- und Rechtsaußen, kommt dabei eine Schlüsselrolle zu.
DER TEAMGEIST
DHB-Coach Gislason wird nicht müde, den "Riesencharakter" seines Teams zu loben. Und tatsächlich herrscht in der und rund um die Mannschaft eine Atmosphäre, wie es sie lange nicht mehr gegeben hat. Flache Hierarchien sorgen für ein gutes Klima. Jeder Spieler hat eine feste Rolle und wird enorm wertgeschätzt. Dies scheint auch in der Heimat anzukommen. Knapp sieben Millionen sahen den deutschen Hauptrundenabschluss gegen Norwegen im TV, ein Bestwert im Turnierverlauf. Diese Euphorie soll Deutschland nun ins Halbfinale tragen.
