498 der 621 Mitglieder - mehr als 80 Prozent - stimmten diesmal für die Aufnahme von Frauen in einen der ältesten Golfclubs der Welt. Erforderlich war eine Zweidrittelmehrheit. Als Konsequenz auf das gescheiterte Votum im vergangenen Jahr war dem Muirfield Club der Status als ein Austragungsort der British Open entzogen worden.
"Wir freuen uns darauf, Frauen als Mitglieder zu begrüßen, die die großen Traditionen und den freundlichen Geist dieses bemerkenswerten Clubs genießen und davon profitieren werden", sagt Club-Kapitän Henry Fairweather: "Dies ist eine bedeutende Entscheidung für einen Verein, der viele der Werte und Bestrebungen seiner Gründungsmitglieder behält."
Neumitglieder müssen lange warten
Bereits seit 1904 waren Frauen auf dem Platz in der Nähe der Hauptstadt Edinburgh erlaubt - jedoch nur als Gäste, nicht als Mitglieder. Mit einem rapiden Anstieg der Mitgliederzahlen muss vorerst aber nicht gerechnet werden. Wie der Klub mitteilte, müssten potenzielle Neumitglieder mit einer Wartezeit von mindestens zwei bis drei Jahren rechnen, um in den Klub eintreten zu können.
Bereits in den vergangenen Jahren waren immer mehr Bastionen des männlichen Geschlechts im Golfsport gefallen. Der Augusta National Golf Club, Ausrichter der US Open, nahm im Jahr 2012 unter anderem die ehemalige US-Außenministerin Condoleezza Rice auf.
Der Royal and Ancient Golf Club in St Andrews, anderer großer schottischer Traditions-Club, ließ 2014 nach 260 Jahren Frauen zu. Ein Jahr später folgte der Royal St George's Golf Club im englischen Kent. Der japanische Kasumigaseki Country Club in der Nähe von Tokio, auf dessen Anlage im Jahr 2020 das olympische Golf-Turnier stattfinden soll, sträubt sich dagegen bis heute.
Rückkehr als Majorturnier möglich
Mit dem "Ja" zum weiblichen Geschlecht nach 273 Jahren steht einer Wiederaufnahme Muirfields in den elitären Klub der Austragungsorte des ältesten Majorturniers im Golfzirkus nichts mehr im Wege. "Angesichts der heutigen Entscheidung der Honorable Company können wir bestätigen, dass Muirfield wieder zum Austragungsort von The Open wird", sagte Club-Chef Martin Slumbers. Das Turnier hat dort bislang 16-mal, zuletzt im Jahr 2013, stattgefunden. Die nächste Austragung war für 2023 vorgesehen.
Auch die Erste Ministerin Schottlands, Nicola Sturgeon, begrüßte die Entscheidung: "Gut gemacht, Muirfield. Ich freue mich schon, euch wieder als Ausrichter der British Open zu sehen."
