Laut eines Berichts von Ian Rapoport vom NFL Network handelt es sich bei der Verletzung um eine Abrissfraktur des Knies. Das bedeutet, dass sich der hintere große Oberschenkelmuskel, der hinten am Knie anliegt, vom Knochen abgelöst hat. Smith muss daher operiert werden. Laut dem Bericht wird Smith damit frühestens im Dezember zurückkehren können - "wenn überhaupt", wie Rapoport ergänzte.
Passiert ist sie offenbar bei einem Run Play, bei dem Smith versuchte, Linebacker Leighton Vander Esch zu blocken. Er ging zu Boden, konnte anschließend aber unter eigener Kraft in die Kabine gehen. Ein erster Test ergab immerhin, dass das vordere Kreuzband im Bein intakt ist. Eingehende Untersuchungen sind für Donnerstag angesetzt.
Die Verletzung Smiths führt zu großen Problemen in der Offensive Line der Cowboys. Mögliche Vertreter für den zweimaligen All-Pro sind Rookie Tyler Smith, der als langfristiger Ersatz für Tyron Smith angedacht ist, in dieser Saison aber eigentlich nur Left Guard spielen soll. Jener plagt sich dieser Tage aber ohnehin mit Knöchelproblemen herum.
Darüber hinaus könnte Josh Ball einspringen, der Smith im Training gelegentlich vertreten hat. Letzterer verpasste seine Rookie-Saison im Vorjahr mit einer Knöchelverletzung komplett. Außerdem zogen die Cowboys im diesjährigen Draft Matt Waletzko (5. Runde), der aber erst kürzlich nach Schulterproblemen ins Training eingestiegen ist.
Head Coach Mike McCarthy lobte darüber hinaus die Vorstellungen von Aviante Collins, der jedoch seit 2019 nicht mehr in der NFL gespielt hat. In der Vorsaison war er Teil der Practice Squad der Cowboys.
Dallas Cowboys: Saisonstart gegen Tampa Bay Buccaneers
Externe Lösungen sind auch denkbar. Da wäre zum Beispiel Eric Fisher, der im Vorjahr 15 Spiele für die Indianapolis Colts absolviert hat.
Die Cowboys eröffnen ihre Saison am 11. September im Sunday Night Game bei den Tampa Bay Buccaneers, die für ihren starken Pass Rush bekannt sind. Allerdings haben jene selbst mit O-Line-Problemen zu kämpfen.
