Der 35-Jährige, der noch nie einen WM-Lauf gewonnen hat, fuhr zum Auftakt in seinem Yaris WRC die Bestzeit und verteidigte seinen Spitzenplatz auf der zweiten Wertungsprüfung des dritten Saison-Rennens erfolgreich. Nach dem ersten Tag lag Hänninen 1,6 Sekunden vor dem zweitplatzierten Esten Ott Tänak im Ford Fiesta RS.
Titelverteidiger Sebastien Ogier, der auf der WP 2 Bestzeit fuhr, folgte in seinem Ford mit vier Sekunden Rückstand auf Hänninen auf Platz sechs. "Wir haben einen Fehler gemacht, der Motor ist ausgegangen", sagte der viermalige WM-Champion aus Frankreich. Vorjahressieger Jari-Matti Latvala, Landsmann und Teamkollege von Hänninen bei den Japanern, wies als Achter einen Rückstand von 6,2 Sekunden auf. Toyota hatte sich 1999 aus der Rallye-WM verabschiedet und war erst zur aktuellen Saison zurückgekehrt.
Zu Beginn des zweiten Tages der Rallye mussten sich die Fahrer zunächst gedulden. Nachdem ein Verkehrsunfall auf dem 400 km langen Verbindungsstück zwischen Mexico City und Leon den Tross der Mechaniker und Teamfahrzeuge mehrere Stunden aufgehalten hatte, wurden die für den Vormittag angesetzten ersten beiden Wertungsprüfungen ersatzlos gestrichen.
