Die Todesumstände sind noch unklar, ein Unfall sei dem ersten Anschein nach aber auszuschließen. Der 39 Jahre alte KTM-Pilot, der zum ersten Mal an der Rallye Dakar teilnahm, ist das 66. Todesopfer in der Geschichte der Langstreckenrallye.
Ein Rettungshubschrauber hatte sich auf die Suche nach Hernik gemacht. Der Notarzt konnte aber nur noch den Tod des Polen feststellen, der rund 300 Meter abseits der Strecke aufgefunden wurde. Renndirektor Etienne Lavigne gab bekannt, Hernik sei ohne Helm aufgefunden worden, sein Motorrad sei unversehrt gewesen.
