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122 kroatische Fußballprofis haben bislang in der Bundesliga gekickt oder spielen aktuell dort. Wer von ihnen hat sich besonders in den Vordergrund gespielt? Hier ist die SPOX-Top-11 nebst honorable mentions.
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TOR – Zdenko Miletic (1995-2002 bei Arminia Bielefeld): Der Bürgerkrieg in Jugoslawien veranlasste ihn zur Flucht nach Deutschland. Über Preußen Münster und den SC Verl schaffte er den Sprung nach Bielefeld. Später stand er auch noch beim FCA im Tor.
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ABWEHR – Boris Zivkovic (1997-2003 Bayer Leverkusen, 2003-2006 VfB Stuttgart, 2005 1. FC Köln): Mit Bayer wurde er dreimal Vizemeister und erreichte 2002 das CL-Finale. Ein Jahr später musste er den Verein verlassen, da der Klub sparen musste.
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Josip Simunic (1997-1999 HSV, 2000-2009 Hertha BSC, 2009-2011 TSG Hoffenheim): Anstatt in Hamburg gelang ihm in Berlin der Durchbruch. Durch seine harte Spielweise war er in der Bundesliga gefürchtet. In Hoffenheim gehörte er der Trainingsgruppe II an.
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Robert Kovac (1996-2001 Bayer Leverkusen, 2001-2005 FC Bayern, 2007-2009 BVB): Beim 1. FC Nürnberg begann er seine Karriere in der 2. Liga, in Leverkusen reifte er zur internationalen Klasse. Unterstützt Bruder Niko als Co-Trainer.
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Marko Babic (2000-2007 Bayer Leverkusen, 2009 Hertha BSC): Wie Zivkovic gehörte er zu der goldenen Generation, die 2002 das CL-Finale erreichte. Babic war normalerweise im linken Mittelfeld zu Hause, spielte aber auch als Linksverteidiger.
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MITTELFELD – Zvonimir Soldo (1996-2006 VfB Stuttgart): Laut Sebastian Deisler war Soldo sein härtester Gegenspieler. Nach seiner Karriere ist er als Trainer tätig, u.a. beim 1. FC Köln.
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Niko Kovac (1991-1996 + 2003-2006 Hertha BSC, 1996-1999 Bayer Leverkusen, 1999-2001 HSV, 2001-2003 FC Bayern): Nach seiner erfolgreichen Spielerkarriere machte er seinen Trainerschein. Aktuell beim AS Monaco unter Vertrag.
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Ivan Rakitic (2007-2011 beim FC Schalke 04): S04 holte den Strategen aus Basel. Nachdem er seinen Stammplatz an Jurado verloren hatte, wechselte er nach Sevilla. Von dort aus ging es zum FC Barcelona und wieder zurück.
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STURM – Ivan Perisic (2011-2012 BVB, 2013-2015 VfL Wolfsburg, 2019-2020 FC Bayern): Der Flügelspieler machte sich bereits in Dortmund und Wolfsburg einen Namen. 2020 hatte er großen Anteil am Triplesieg der Bayern.
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Mario Mandzukic (2010-2012 VfL Wolfsburg, 2012-2014 FC Bayern): Nach einem Krach mit Felix Magath zog es ihn zu den Bayern. Gehörte 2013 zum Triple-Kader, erzielte im CL-Finale den Führungstreffer.
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Ivica Olic (1998-1999 Hertha BSC, 2007-2009 + 2015-2016 HSV, 2009-2012 FC Bayern, 2012-2015 VfL Wolfsburg): Nach einer unglücklichen Anfangsphase bei der Hertha ackerte sich Olic zurück ins Rampenlicht. Aktuell Co-Trainer beim kroatischen Nationalteam.
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HONORABLE MENTIONS - Mladen Petric (2007/2008 beim BVB, 2008 bis 2012 beim HSV): Mit Dortmund im Pokalfinale, dann in Hamburg eine Schlüsselfigur in der letzten erfolgreichen Periode des Klubs (u.a. UEFA-Cup-Halbfinale). Heute Experte bei Sky.
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Ante Rebic (2014/15 bei RBL, 2016 bis 2019 in Frankfurt): Schon in jungen Jahren eine Legende der Eintracht, weil er zwei Tore gegen die Bayern im Pokalfinale 2018 erzielte. Teil der "Büffel-Herde", die quer durch Europa wütete. Heute bei Milan.
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Andre Kramaric (seit 2016 in Hoffenheim): Schoss vor gar nicht langer Zeit vier Tore in Dortmund, was allein schon für Heldenstatus reichen würde. Auch noch Hoffenheims Rekordschütze in der Bundesliga - und noch nicht am Ende.
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Ivica Banovic (2004 bis 2004 in Bremen, 2004 bis 2007 in Nürnberg, 2007 bis 2011 in Freiburg): Immer ein Vorbild in Sachen Einstellung und Einsatz - und ein feiner Kicker nebenbei. Pokalsieger 2007 mit dem Club. Heute Jugendtrainer beim SC Freiburg.
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Ivo Ilicevic (2006 bis 2009 in Bochum, 2009 bis 2011 beim FCK, 2011 bis 2016 beim HSV): Changierte bevorzugt zwischen Welt- und Kreisklasse, was einer größeren Karriere genauso im Weg stand wie viel zu viele Verletzungen. In Topform spektakulär!
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Jurica Vranjes (2000 bis 2003 in Leverkusen, 2003 bis 2005 beim VfB, 2005 bis 2011 in Bremen): Wurde 2009 mit Werder Pokalsieger und trug sogar mal die Kapitänsbinde bei den Grünweißen. Ging später leider im Unfrieden. Heute Spielerberater.
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Srecko Bogdan (1985 bis 1993 beim KSC): Winnie Schäfer war ein Riesenfan des Kroaten, der ein knallharter Innenverteidiger und echter Anführer war. Abwehrchef des legendären KSC-Teams, das es 1992/93 in den Europacup schaffte.
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Srdan Lakic (2006 bis 2008 bei Hertha, 2008 bis 2011 beim FCK, 2011 bis 2014 in Wolfsburg, 2012 in Bremen, 2013/14 in Frankfurt): Eine kleine Legende beim FCK, allerdings ohne den nachhaltigen Impact auf Topniveau - trotz unbestreitbarem Talent.
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