NFL-Preview: New Orleans Saints
- Bilanz 2020: 12-4
- Die wichtigsten Zugänge: EDGE Payton Turner, LB Pete Werner, CB Paulson Adebo, CB Desmond Trufant, QB Ian Book, WR Chris Hogan, EDGE Tanoh Kpassagnon
- Die wichtigsten Abgänge: QB Drew Brees, TE Jared Cook, WR Emmanuel Sanders, CB Janoris Jenkins, EDGE Trey Hendrickson, DT Sheldon Rankins,, RB Latavius Murray, CB Bradley Roby
New Orleans Saints - Darum wird die Saison ein Erfolg
Trotz all der Abgänge wurde die starke Offensive Line zusammengehalten. Das ist in jedem Fall ein Plus. Einzig die Personaldecke hinter den Startern ist ein wenig dünn auf den ersten Blick.
Dahinter haben die Saints mit Alvin Kamara immer noch einen der besten Running Backs der NFL, der vor allem im Passspiel enorm wichtig ist. Zudem könnte mit der Amtsübernahme von Jameis Winston als Starting Quarterback auch das zuletzt kaum noch genutzte vertikale Passspiel wieder ein größerer Faktor werden.
New Orleans Saints - Darum wird die Saison ein Misserfolg
Der Aderlass bei den Saints war Cap-bedingt enorm. Das macht sich vor allem in der Defense bemerkbar, wo nicht nur in der Breite Federn gelassen wurden. Speziell die Defensive Line verlor mit Trey Hendrickson mindestens einen wichtigen Starter. Zudem dürfte der Abgang von Sheldon Rankins in Sachen Run-Verteidigung auch nicht unbedingt helfen. Da mit David Onyemata auch noch ein weiterer Defensive Tackle wegen Dopings für sechs Spiele gesperrt wurde, beginnen die Saints das Jahr mit zwei eher unbeschriebenen Blättern in der Mitte: Christian Ringo und Malcolm Roach.
Zudem macht die Cornerback-Position gegenüber von Marshon Lattimore Sorgen. Hier könnte der langjährige Backup Ken Crawley starten, ebenso Neuzugang Desmond Trufant, der aber nach schwacher Saison in Detroit zuletzt über den Sommer bei den Chicago Bears durchgefallen war. Eine weitere Option wäre noch Rookie Paulson Adebo.
Das Karriereende von Drew Brees sorgt vor allem für ein Vakuum im Teamgefüge, schließlich war er über ein Jahrzehnt das Gesicht der Franchise und der Leader des Teams. Seine verminderte Armstärke wird man weniger vermissen als seine Persönlichkeit, die nur schwer zu ersetzen sein wird.
Darüber hinaus stellt sich einmal mehr die Frage, ob die Feuerpower um Receiving Corps ausreicht. Ohne den auf der PUP-Liste stehenden Wide Receiver Michael Thomas ist da nicht viel an etabliertem NFL-Personal zu finden. Der letztjährige Undrafted Rookie Marquez Callaway zeigte immerhin in der Preseason eine gute Connection mit Winston, aber ob das auch gegen echte NFL-Starter funktioniert?
New Orleans Saints - Der Schlüsselspieler: Jameis Winston
Letztlich wird vieles darauf ankommen, wie sich Jameis Winston präsentiert. Sehen wir den wilden Gunslinger aus Tampa-Zeiten, der zwar für Spektakel sorgte, sich aber auch immer wieder ins eigene Bein schoss. Oder gelingt es Sean Payton, Winstons Fehlerquote zu minimieren und ihn mehr für kürzere Pässe zu begeistern - gerade Kamara wäre da ein sehr gutes Target. Und sollte es ganz schlecht laufen, droht wieder die Gimmick-Offense mit Taysom Hill.
New Orleans Saints - Season-Prognose 2021
Die Defense ist immer noch in Ordnung, die Offense könnte hinter der starken O-Line besser sein als erwartet, doch unterm Strich reicht dieses Jahr die Feuerpower nicht für einen erneuten Division-Sieg. Platz 2 sollte aber machbar sein.
