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Wie vor zwei Jahren treffen in den Conference Finals die Miami Heat auf die Boston Celtics. Schon in der Bubble gab es keinen klaren Favoriten, das ist diesmal nicht anders. Wer setzt sich diesmal durch? SPOX macht den Check.
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MIAMI HEAT - 53 Siege schreien nicht nach Top-Seed, aber Miami hat es in den Playoffs bisher untermauert. In Runde eins wurde Trae Young komplett kaltgestellt und die Heat setzten sich souverän mit 4-1 durch.
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Auch in Runde zwei hatte das Team um Jimmy Butler wenig Probleme. Klar, den Sixers fehlte Joel Embiid in den ersten beiden Spielen, aber wie die Heat die letzten beiden Partien gewannen (120:85, 99:90), war beeindruckend. Nun zum Kader:
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POINT GUARD - GABE VINCENT | Alter: 25 | Playoff-Stats: 7,5 Punkte und 3,5 Assists bei 38,0 Prozent FG und 27,7 Prozent Dreier in 23,9 Minuten (11 Spiele)
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Ersetzte den verletzten Lowry und machte seine Sache richtig gut. Der nigerianische Nationalspieler ist ein kleiner Kettenhund und extrem physisch in seiner Herangehensweise. Die Dreierquote ist schwach, er ist aber immer für 4, 5 Treffer gut.
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SHOOTING GUARD - MAX STRUS | Alter: 26 | Playoff-Stats: 12,5 Punkte und 4,4 Rebounds bei 41,4 Prozent FG und 35,1 Prozent Dreier in 29,8 Minuten (11 Spiele)
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Das gilt auch für Strus, der sich festgespielt hat. Mit seiner Länge kann er defensiv dagegenhalten und ist vorne ein Shooter ohne Gewissen. Interessant: Gegen die Sixers trat er auch häufiger als Ballhandler in Erscheinung.
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SMALL FORWARD - JIMMY BUTLER | Alter: 32 | Playoff-Stats: 28,7 Punkte, 7,6 Rebounds, 5,4 Assists und 2,1 Steals bei 52,5 Prozent FG und 36,4 Prozent Dreier in 37,4 Minuten (10 Spiele)
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Nach schwachen vergangenen Playoffs dominierte Butler seine Matchups gegen Atlanta und Philadelphia. Drives zum Korb, Gefahr aus der Mitteldistanz, dazu nimmt der Franchise-Star plötzlich auch wieder Dreier. Jimmy Buckets is back!
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POWER FORWARD - P.J. TUCKER | Alter: 37 | Playoff-Stats: 8,8 Punkte und 5,6 Rebounds bei 55,7 Prozent FG und 48,4 Prozent Dreier in 29,5 Minuten (11 Spiele)
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Erst Young, dann Harden, nun Tatum. Tucker ist Miamis Allzweckwaffe gegen die Stars und passt perfekt in das Switching Scheme der Heat. Spielt auch mit 37 Jahren viele Minuten und ist wie gewöhnlich ein Spezialist aus der Ecke.
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CENTER - BAM ADEBAYO | Alter: 24 | Playoff-Stats: 14,6 Punkte und 7,7 Rebounds bei 59,4 Prozent FG in 32,1 Minuten (11 Spiele)
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Die Zahlen zeigen seinen Einfluss nur bedingt. Wie er Embiid verteidigte, war richtig stark. Hatte vor zwei Jahren sein Breakout gegen die Celtics. Offensiv manchmal etwas passiv, aber vielleicht ändert sich das in dieser Serie. Miami wird es brauchen.
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BANK - KYLE LOWRY (Guard) | Alter: 36 | Playoff-Stats: 6,2 Punkte, 3,6 Rebounds und 5,2 Assists bei 29,7 Prozent FG und 20,8 Prozent Dreier in 28,8 Minuten (5 Spiele)
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Der Oberschenkel macht wieder Probleme, in Spiel 1 wird er fehlen. War bisher in den Playoffs überhaupt keine Hilfe, mit Vincent lief es dagegen deutlich besser. Reicht es noch einmal für einen Einsatz in der Serie?
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TYLER HERRO (Guard) | Alter: 22 | Playoff-Stats: 13,8 Punkte, 4,3 Rebounds und 2,9 Assists bei 42,0 Prozent FG und 27,3 Prozent Dreier in 27,5 Minuten (11 Spiele)
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Miami braucht Produktion vom Sixth Man, dessen Stern 2020 in der Bubble aufging. In diesen Playoffs eher unauffällig. Die Frage wird sein, ob er gegen die Celtics-Offense für sich selbst kreieren kann. Wenn nicht, könnte es schwer für die Heat werden.
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VICTOR OLADIPO (Guard) | Alter: 30 | Playoff-Stats: 11,4 Punkte, 3,8 Rebounds und 2,4 Assists bei 41,9 Prozent FG und 27,3 Prozent Dreier in 25,6 Minuten (8 Spiele)
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Miamis Wild Card. Spielte nach seiner Verletzung kaum, die Lowry-Verletzung spülte ihn in die Rotation und der frühere All-Star nutzte seine Chance. Bringt ein wenig Dynamik ins Heat-Spiel und könnte der X-Faktor in dieser Serie werden.
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CALEB MARTIN (Forward) | Alter: 26 | Playoff-Stats: 2,9 Punkte, 1,5 Rebounds und 0,8 Steals bei 32,6 Prozent FG und 16,7 Prozent Dreier in 10,5 Minuten (11 Spiele)
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In Charlotte aussortiert, in Miami plötzlich wichtig. Martins Wurf mag zwar schwach sein, doch der Forward kann vier Positionen verteidigen und in limitierten Minuten seine Gegenspieler nerven. Ein klassischer Heat-Spieler.
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DUNCAN ROBINSON (Forward) | Alter: 28 | Playoff-Stats: 5,0 Punkte und 1,1 Rebounds bei 50,0 Prozent FG und 47,8 Prozent Dreier in 10,5 Minuten (8 Spiele)
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Robinson ist dagegen in Ungnade gefallen, er ist defensiv zu schwach, um mehr Minuten zu rechtfertigen. Sein Wurf bleibt natürlich erste Sahne, aber vermutlich wird er es kaum zeigen dürfen.
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DEWAYNE DEDMON (Center) | Alter: 32 | Playoff-Stats: 3,8 Punkte und 3,3 Rebounds bei 42,9 Prozent FG in 9,9 Minuten (10 Spiele)
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Seine Minuten sind oft etwas abenteuerlich. Ist defensiv solide, foult aber viel zu oft. Vermutlich wird Miami eher mit Tucker auf der Fünf spielen und Dedmons Minuten weiter reduzieren.
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BOSTON CELTICS - Die Celtics hatten vermutlich den schwierigeren Weg in die ECF. Schon in Runde eins warteten Durant, Irving und die Nets - Boston schaffte den Sweep, aber alle vier Spiele waren unfassbar eng.
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Das galt auch in den Semifinals (Ausnahme Spiel 7), als Boston mit Milwaukee den Champion aus dem Weg räumte. Auch ohne Khris Middleton brauchten die Celtics sieben Spiele, auch weil Giannis Antetokounmpo kaum zu stoppen war.
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POINT GUARD - MARCUS SMART | Alter: 28 | Playoff-Stats 2022: 15,0 Punkte, 3,7 Rebounds, 6,2 Assists und 1,1 Steals bei 41,6 Prozent FG und 35,4 Prozent Dreier in 36,6 Minuten (10 Spiele)
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Verletzte sich in Spiel 7 am Fuß, wird aber spielen. Der Defensive Player of the Year könnte es mit Jimmy Butler zu tun bekommen. Gegen die Bucks teilweise unglücklich, dennoch essentiell für das Spiel der Celtics.
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SHOOTING GUARD - JAYLEN BROWN | Alter: 25 | Playoff-Stats 2022: 22,2 Punkte, 6,5 Rebounds, 3,8 Assists und 1,5 Steals bei 48,4 Prozent FG und 37,3 Prozent Dreier in 37,7 Minuten (11 Spiele)
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Wie immer die Wild Card der Celtics. Ist Bostons aggressivster Spieler und sollte Druck auf Miamis Defense ausüben. Teilweise etwas anfällig für Turnover, aber gegen die Bucks kehrte endlich auch der Dreier wieder zurück.
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SMALL FORWARD - JAYSON TATUM | Alter: 24 | Playoff-Stats 2022: 28,3 Punkte, 5,6 Rebounds, 6,1 Assists und 1,3 Steals bei 43,8 Prozent FG und 38,6 Prozent Dreier in 41,2 Minuten (11 Spiele)
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Der beste Spieler der Serie? Butler wird da ein Wörtchen mitreden, doch wie Tatum die Bucks in den letzten Spielen auseinandernahm, war beeindruckend. Klappt es im vierten Anlauf endlich mit den Finals?
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POWER FORWARD - AL HORFORD | Alter: 35 | Playoff-Stats 2022: 13,0 Punkte, 9,4 Rebounds und 3,4 Assists bei 52,4 Prozent FG und 45,1 Prozent Dreier in 36,5 Minuten (11 Spiele)
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Er hält das Team zusammen, offensiv wie defensiv. Steht seinen Mann gegen gegnerische Fünfer und hält den Ball im Angriff am Laufen. Sein Dreier fiel in den Playoffs bisher überragend. Bleibt das so, hat Boston gute Chancen.
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ROBERT WILLIAMS (Center) | Alter: 24 | Playoff-Stats 2022: 6,2 Punkte, 4,8 Rebounds und 1,8 Blocks bei 56,0 Prozent FG in 20,2 Minuten (5 Spiele)
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Der Center hat weiter Probleme mit dem Meniskus, es ist nicht klar, ob “Time Lord” wieder starten wird. Als Libero der Defense beschützt er den Korb so gut wie kaum ein anderer in der NBA.
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BANK - DERRICK WHITE (Guard) | Alter: 27 | Playoff-Stats 2022: 7,0 Punkte, 4,0 Rebounds und 2,4 Assists bei 35,2 Prozent FG und 24,3 Prozent Dreier in 23,7 Minuten (11 Spiele)
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Der Wurf bleibt ein Problem, aber White ist ein exzellenter Verteidiger, der trotz Größennachteilen sehr gut gegen Drives des Gegners agiert. Dazu kann er im Angriff den Ball laufen lassen.
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PAYTON PRITCHARD (Guard) | Alter: 24 | Playoff-Stats 2022: 4,8 Punkte, 2,1 Rebounds und 1,7 Assists bei 45,7 Prozent FG und 35,5 Prozent Dreier in 12,5 Minuten (11 Spiele)
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Bostons bester Schütze. Die Celtics schafften es, Pritchard in limitierten Minuten defensiv zu verstecken und so offensiv mehr Gefahr auszustrahlen. Das könnte auch gegen Miami funktionieren.
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GRANT WILLIAMS (Forward) | Alter: 23 | Playoff-Stats 2022: 11,0 Punkte, 4,4 Rebounds und 1,1 Blocks bei 42,4 Prozent FG und 41,0 Prozent Dreier in 30,9 Minuten (11 Spiele)
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Der Held von Spiel 7. Milwaukee ließ Williams werfen und der lieferte. Ist inzwischen einer der besseren Werfer aus der Ecke und defensiv kaum wegzuschieben. Könnte sowohl Butler als auch Adebayo ärgern.
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CENTER - DANIEL THEIS | Alter: 30 | Playoff-Stats 2022: 5,1 Punkte, 3,6 Rebounds und 0,6 Assists bei 55,0 Prozent FG und 16,7 Prozent Dreier in 13,4 Minuten (10 Spiele)
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Sah 2020 in den Playoffs gegen Adebayo nicht gut aus, diesmal ist seine Rolle deutlich kleiner. Rundet die bärenstarke Big-Men-Rotation der Celtics ab und kann jederzeit ins kalte Wasser geworfen werden.
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PROGNOSE: Es dürfte ein Abnutzungskampf mit jeder Menge Defense werden, dafür stehen beide Teams. Miami hat das etwas tiefere Team, während Boston in der Spitze wohl leicht besser besetzt ist.
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