Können die Clippers kommende Saison Meister werden?
Kurz gesagt: Ja, sie gehören Stand jetzt wieder mit in die Verlosung. In Jahr zwei des Leonard-George-Experiments haben die Clippers einen gehörigen Schritt nach vorne gemacht und in den Playoffs gezeigt, dass sie vor allem defensiv unheimlich vielseitig sein können. Ihre Version des Micro-Balls funktionierte bisweilen überragend, dabei war der Kader über die gesamte Postseason nie komplett.
Natürlich hat ihr Run und haben die Playoffs im Allgemeinen auch gezeigt, wie viele Faktoren am Ende mit hineinspielen. In Runde eins wäre beinahe Endstation gewesen, weil die Clippers erst mit etwas Verzögerung erkannten, wie sie gegen ein limitiertes Mavericks-Team (und einen sensationellen Luka Doncic) spielen mussten.
Matchups spielen eine große Rolle, das hat nicht zuletzt Deandre Ayton bewiesen, gegen den der Small-Ball nicht uneingeschränkt funktionierte wie vorher gegen die Jazz und Rudy Gobert. Das wird auch in der kommenden Saison der Fall sein, solange es kein Team wie die 17er Warriors gibt, das mindestens eine Stufe über allen anderen Titelkandidaten schwebt.
Die Clippers sind kein derart perfektes Team, sie reihen sich stattdessen ein bei einigen Teams, die nach dieser Postseason sagen können: "Wenn wir gesund gewesen wären, hätte es vielleicht gereicht." Die Lakers und Nets, vielleicht sogar die Nuggets (oder Jazz?) können das ebenfalls tun. Wer von diesen Teams richtig liegt, werden wir nur nicht erfahren.
Verletzungen haben das Playoff-Bild in dieser Saison stark geprägt und das tun sie auch immer noch. Das ist an und für sich aber auch nicht neu - Glück spielte bei jedem Champion der Liga-Geschichte eine Rolle.
Eines Tages sind womöglich auch mal die notorisch glücklosen Clippers an der Reihe. Womöglich aber auch nicht mit diesem Kern; das ist der Punkt. Wenn man Garantien käuflich erwerben könnte, hätte Ballmer dies ja ohnehin längst getan.
