10. Enner Valencia
Ecuadors Kapitän erlebte gegen Katar einen rekordverdächtigen Abend. Der 33-Jährige verwandelte einen an ihm selbst verursachten Elfmeter souverän und wurde damit zum ältesten Spieler, der das erste Tor einer Endrunde erzielte. Außerdem ist er jetzt der erste Spieler, der fünf Tore in Folge für eine südamerikanische Mannschaft erzielt hat.
Valencias Leistung war nicht nur wegen seiner Treffer gelungen, und wenn er sich von den Beulen und blauen Flecken erholt hat, die er sich von Katars frustrierten Verteidigern zugezogen hat, ist er ein heißer Außenseitertipp auf den Titel des Torschützenkönigs.
9. Ferran Torres
Nach Jose Iraragorri Ealo (1934) und David Villa (2006) ist er erst der dritte Spieler in der Geschichte des spanischen Fußballs, der bei seinem Turnierdebüt zwei Tore erzielte. Der Flügelstürmer verwandelte seinen Elfmeter souverän und schloss auch seinen zweiten Treffer mit einer geschickten Drehung ab.
Spätestens seit er im Januar von Manchester City zum FC Barcelona wechselte, nimmt Torres auch in der Nationalmannschaft eine zentrale Rolle ein. Er ist in Katar einer der spanischen Hoffnungsträger.
8. Jude Bellingham
England erwischte gegen den Iran einen fulminanten Start in das Turnier, was nicht zuletzt an Jude Bellingham lag. Der Turnierdebütant eröffnete nicht nur den Torreigen mit einem wuchtigen Kopfball, auf den die Strafraumstürmer dieser Welt stolz gewesen wären, sondern legte auch mit seinem Auftritt im Mittelfeld den Grundstein für einen klaren 6:2-Sieg.
Bellingham gehört wirklich auf die ganz große Bühne des Fußballs!
7. Bukayo Saka
Fußball kann grausam sein. Diese bittere Erfahrung musste Bukayo Saka nach seinem verschossenen Elfmeter im EM-Finale gegen Italien vor etwas mehr als einem Jahr erfahren. Daher verdient er ein großes Lob für die Art und Weise, wie er mit diesem bitteren Rückschlag umgegangen und in dieses Turnier gestartet ist.
Saka, der schon bei Arsenal in den letzten Wochen groß aufgespielt hatte, rechtfertigte die Entscheidung von Gareth Southgate, ihn gegen den Iran einzusetzen, voll und ganz. Der Außenstürmer erzielte zwei fantastische Tore, das erste mit einem fulminanten Halbvolley, das zweite mit einem eiskalten Abschluss nach einem tollen Lauf. Saka sieht aus wie ein Spieler, der in Katar endgültig zum Star wird.
6. Joao Felix
Es ist schwer, Joao Felix bei Atletico Madrid bisher nicht als teuren Flop anzusehen. Sicher, es gab Anflüge des Superstar-Potenzials, das die Rojiblancos dazu brachte, Benfica im Jahr 2019 126 Millionen Euro für den Stürmer zu zahlen. Aber es ist im Grunde bezeichnend, dass es Gerüchte gibt, dass Diego Simeone den Stürmer im Januar loswerden möchte.
An Angeboten dürfte es dem Portugiesen nicht mangeln. Vor allem wenn er weiterhin mit der gleichen Qualität und Energie spielt, die er beim 3:2-Sieg seines Landes gegen Ghana gezeigt hat. Felix erzielte das zweite Tor und leitete den dritten Treffer mit seiner starken Balleroberung im Mittelfeld ein. Der 23-Jährige könnte in Katar mit Verspätung erwachsen werden.
5. Olivier Giroud
Was für ein Start in das Turnier für den französischen Stürmer! Zunächst einmal hatte er beim Triumph seines Landes 2018 kein einziges Tor erzielt. Der Druck auf ihn wurde noch größer, weil er beim Auftakt gegen Australien auch noch den verletzten Superstar Karim Benzema vertreten musste.
Giroud machte seine Sache herausragend gut und erzielte zwei Treffer, womit er den Rekord von Thierry Henry (51 Länderspieltore für Frankreich) egalisierte.
4. Gavi
Der Gewinner des Golden-Boy-Awards hat bei seinem Turnierdebüt eindrucksvoll gezeigt, warum er als einer der talentiertesten Teenager der Welt gilt. Gavi beeindruckte bei Spaniens 7:0 gegen Costa Rica nicht nur mit seinen kreativen und präzisen Pässen, sondern bewies beim sehenswerten fünften Treffer der Iberer auch seine herausragende Technik.
Damit wurde der 18-Jährige zum jüngsten Torschützen des Turniers seit Pelé im Jahr 1958.
3. Shuichi Gonda
Er war maßgeblich an einer der größten Überraschungen in der Geschichte des Turniers beteiligt, als Japan im Khalifa International Stadium einen Rückstand aufholte und Deutschland besiegte. Nach dem Elfmeter von Ilkay Gündogan hielt Gonda sein Land mit einer sensationellen Parade nach der anderen im Spiel.
Acht Paraden zeigte er insgesamt - die meisten eines japanischen Torhüters bei einer Endrunde seit Yoshikatsu Kawaguchi im Jahr 2006. Kein Wunder, dass er zum Spieler des Spiels gekürt wurde.
2. Richarlison
Deshalb ist er also Brasiliens Sturmspitze! An Richarlison scheiden sich traditionell die Geister. Er ist kein einfacher Charakter, und seine Leistungen auf Vereinsebene sind nicht beeindruckend. Für Brasilien ist er jedoch ein ganz anderes Kaliber. Richarlison hat seinen Torjägerinstinkt unter Beweis gestellt, als er beim Sieg der Selecao gegen Serbien einen Abpraller zur Führung verwertete und anschließend den Sieg mit einem spektakulären Scherenschlag besiegelte.
Seit Richarlison im September 2018 sein Länderspieldebüt gab, hat niemand mehr Tore für Brasilien erzielt (19).
1. Kylian Mbappé
Ein Mann, der vor einem Jahr nach eigenen Angaben noch daran dachte, seine Länderspielkarriere zu beenden, ist nun auf dem besten Weg, mit Frankreich weitere Geschichte zu schreiben. Mit seinem Kopfballtor gegen Australien ist Mbappé nun der jüngste Franzose, der fünf Turniertore erzielt hat.
Was bei seinem ersten Einsatz jedoch noch mehr ins Gewicht fiel, war die Art und Weise, wie er den Außenverteidiger der Socceroos, Nathaniel Atkinson, mit seinem unglaublichen Tempo aus dem Konzept brachte. Nach einem schwierigen Jahr ist Mbappe offensichtlich in der Stimmung, seine Kritiker zum Schweigen zu bringen.
