"Wir wollen mit unserem Verband zusammenarbeiten, aber das Verhältnis ist seit Jahren angespannt. Und jetzt hat Canada Soccer unsere Mannschaft mit Missachtung gestraft und unsere Bemühungen gefährdet, die Standards zu erhöhen und den Fußball in Kanada voranzubringen", schrieben die Spieler um Außenverteidiger Alphonso Davies von Bayern München in einer Stellungnahme.
Weiter hieß es: "Wir haben gehofft, dass die WM-Qualifikation unserer Mannschaft ein Maß an Respekt und finanziellen Möglichkeiten mit sich bringen würde, sodass die Standards und Möglichkeiten für die nächste Spieler-Generation in unserem Land erhöht und der Weg des Fußballs in Kanada für immer verändert werden könnten."
Canada hat sich zum ersten Mal seit 36 Jahren für eine WM-Endrunde qualifiziert. Canada Soccer habe die Verhandlungen zunächst "unnötig in die Länge gezogen" und erst am Donnerstag ein unzureichendes Angebot unterbreitet, so die kanadischen Profis.
Zudem forderte das Team eine "gleichberechtigte Struktur unserer Frauen-Nationalmannschaft". Man hoffe, den Streit mit dem Verband bis zum Spiel in der CONCACAF-Nations-League gegen Curacao am Donnerstag beigelegt zu haben, hieß es weiter.
Bereits vor zehn Tagen hatte der Verband einen geplanten Test gegen Iran abgesagt, nachdem es zuvor Kritik an der Ansetzung gegeben hatte. Im Jahr 2020 waren 176 Personen bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen, der durch zwei iranische Flugabwehrraketen ausgelöst worden war. Unter den Todesopfern an Bord der abgeschossenen Maschine waren zahlreiche kanadische Staatsbürger. Die Partie sollte ursprünglich am 5. Juni ausgetragen werden, Panama sollte der Ersatzgegner sein.