Der Spitzenreiter setzte sich ohne seine vier infizierten Spieler und drei weitere Ausfälle mit 2:1 (0:0) beim FC Granada durch und verteidigte seinen Vorsprung von acht Punkten gegenüber Barca, das 5:1 (2:0) gegen Deportivo Alaves gewann. Punktgleich mit Barca ist Titelverteidiger Real Madrid, der am Sonntag (16.15 Uhr) auf den FC Valencia trifft.
Marcos Llorente (63.) und Angel Correa (75.) erzielten die Tore für die Madrilenen, die seit zehn Ligaspielen ungeschlagen sind. Für Granada traf Yangel Herrera (66.). Damit kehrte das Team von Trainer Diego Simeone nach dem enttäuschenden 2:2 gegen Celta Vigo am Dienstag in die Erfolgsspur zurück. Simeone musste Joao Felix, Moussa Dembele, Thomas Lemar und Hector Herrera wegen Corona-Infektionen ersetzen.
In der Champions League muss Atletico wegen der Einreisebeschränkungen aufgrund der unter anderem in Großbritannien stark auftretenden Corona-Mutation sein Achtelfinal-Hinspiel gegen den FC Chelsea am 23. Februar in Bukarest austragen.
Barcelona kam mit Nationaltorhüter Marc-Andre ter Stegen gegen Alaves nie in Bedrängnis und kontrollierte die einseitige Partie. Nach dem Führungstreffer durch den Portugiesen Trincao (29.) setzte Superstar Lionel Messi mit seinem 14. Saisontor einen Glanzpunkt. Nur kurz nachdem ihm ein Tor wegen einer umstrittenen Abseitsstellung aberkannt worden war, traf Messi in der Nachspielzeit der ersten Hälfte mit einem Flachschuss den Innenpfosten, ehe der Ball über die Linie ging. In Halbzeit zwei traf er dann auch noch mit einem wunderbaren Schlenzer aus der Distanz.
Für den Argentinier war es das 505. Ligaspiel für Barcelona, damit zog er mit Rekordhalter Xavi gleich. Den Anschlusstreffer für Alaves erzielte Luis Rioja (57.), ehe erneut Trincao (74.), Messi sowie Firpo (80.) für die Entscheidung sorgten.
Primera Division: Die aktuelle Tabelle
| Platz | Team | Sp. | Tore | Diff | Pkt. |
| 1. | Atletico Madrid | 21 | 44:13 | 31 | 54 |
| 2. | FC Barcelona | 22 | 49:21 | 28 | 46 |
| 3. | Real Madrid | 22 | 39:19 | 20 | 46 |
| 4. | FC Sevilla | 22 | 32:16 | 16 | 45 |
| 5. | FC Villarreal | 22 | 31:22 | 9 | 36 |
| 6. | Real Sociedad | 22 | 36:20 | 16 | 35 |
| 7. | Betis Sevilla | 22 | 29:37 | -8 | 30 |
| 8. | FC Granada | 23 | 27:38 | -11 | 30 |
| 9. | Celta de Vigo | 23 | 29:34 | -5 | 29 |
| 10. | Levante | 21 | 31:31 | 0 | 27 |
| 11. | Athletic Bilbao | 21 | 28:26 | 2 | 25 |
| 12. | FC Valencia | 22 | 28:30 | -2 | 24 |
| 13. | Getafe | 22 | 17:28 | -11 | 24 |
| 14. | Cadiz | 22 | 20:35 | -15 | 24 |
| 15. | CA Osasuna | 22 | 21:31 | -10 | 22 |
| 16. | Deportivo Alaves | 23 | 20:34 | -14 | 22 |
| 17. | SD Eibar | 23 | 19:26 | -7 | 21 |
| 18. | Real Valladolid | 23 | 22:34 | -12 | 21 |
| 19. | Elche | 21 | 19:31 | -12 | 18 |
| 20. | Huesca | 23 | 18:33 | -15 | 16 |
