Salif Sane (33.) mit dem 1000. Auswärtstor der Schalker Bundesligageschichte, Suat Serdar (49.), Amine Harit (71., 85.) und der eingewechselte Ahmed Kutucu (83.) bescherten dem Favoriten aus Gelsenkirchen den zweiten Sieg in Folge und die Eroberung eines Europa-League-Platzes.
Underdog Paderborn, der durch Geburtstagskind Cauly Oliveira Souza (8.) in Führung ging, präsentierte sich eine Stunde lang zwar wieder gefällig, liegt nach einer schwachen Abwehrleistung aber mit nur einem Punkt auf dem 17. Tabellenplatz. Am Samstag steht für die Ostwestfalen beim punktgleichen Schlusslicht Hertha BSC bereits ein richtungsweisendes Duell auf dem Programm.
"Die Jungs waren gut, da gibt es keine Zweifel. Wir haben gut angefangen, lassen leider die ersten Chancen liegen und bekommen dann im ersten Schuss auf unser Tor das 0:1", sagte Schalke-Trainer David Wagner. "Aber wie die Jungs davor und auch danach Fußball gespielt haben, das war richtig gut. Ich finde es bemerkenswert, wie die Jungs nach dem Rückstand weiterspielen. Deswegen war der Sieg verdient."
Voll des Lobes über Königsblau war auch Wagners Gegenüber, Paderborn-Coach Steffen Baumgart: "Ich glaube, dass die Schalker zu den Tugenden zurückgefunden haben, die sie über Jahre ausgezeichnet haben. Wahrscheinlich auch durch den neuen Trainer. Man sieht ein klares Gesicht."
Uth ersetzt Raman in der Schalker Startelf
Nationalstürmer Mark Uth kam bei Schalke nach fast sechsmonatiger Verletzungspause wegen eines Sehnenabrisses im Oberschenkel gleich von Beginn an zum Einsatz, er ersetzte Neuzugang Benito Raman (Sprunggelenkprobleme). Zudem brachte Wagner im zentralen Mittelfeld den früheren U21-Nationalspieler Serdar für Weston McKennie. Paderborns Trainer Steffen Baumgart vertraute der Elf, die am 3. Spieltag beim VfL Wolfsburg (1:1) den ersten Punkt errungen hatte.
Vor 15.000 Zuschauern in der ausverkauften Benteler-Arena bemühten sich beide Mannschaften um schnelles Umschaltspiel. Paderborn machte seinem Ruf als Frühstarter erneut alle Ehre. Auch im vierten Saisonspiel traf der Aufsteiger in der Anfangsviertelstunde - ein Novum in der Bundesliga. Nach einem Fehler von Daniel Caligiuri flankte Sven Michel präzise auf den Kopf des nur 1,75 m großen Oliveira Souza, der an seinem 24. Geburtstag dem in Paderborn geborenen Schalke-Keeper Alexander Nübel keine Chance ließ.
Nach der Pause drehte Schalke auf
Der SCP zeigte zwar den technisch anspruchsvolleren Fußball, die Gäste aber warfen vor allem in Person von Mittelstürmer Guido Burgstaller immer wieder ihre körperliche Überlegenheit erfolgreich in die Waagschale - und hätten spätestens in der 28. Minute ausgleichen müssen, als Uth aus kürzester Distanz an SCP-Torwart Jannik Huth scheiterte. Das überfällige 1:1 gelang dem aufgerückten Innenverteidiger Sane fünf Minuten später - der zögerliche Huth sah nicht gut aus.
Schalke drückte nun weiter, blieb zunächst aber eklatant ineffizient in der Chancenverwertung und bot dem Gegner zugleich immer wieder Räume. So hatte Michel die neuerliche Paderborner Führung auf dem Fuß (45.+2).
Nach dem Seitenwechsel hielt Schalke das Tempo hoch und belohnte sich durch den abgefälschten Fernschuss des engagierten Serdar. Der auffällige Harit machte in der 71. Minute alles klar. Am Ende wurde es deutlich.
"Eine sehr deftige Niederlage. Man hat gesehen, wo wir ansetzen müssen. Wir haben Fehler gemacht, die Schalke gut ausgenutzt hat", analysierte Baumgart. "Ich glaube, dass Schalke ein sehr gutes Spiel gemacht hat und wir in der einen oder anderen Phase zu viele Fehler gemacht haben. Die Niederlage geht in der Höhe komplett in Ordnung."
