Nach dem Unfall des Mercedes-Piloten Valtteri Bottas (Finnland) hatte der Red-Bull-Star seine Bestzeit im Qualifying unter Gelber Flagge nochmals verbessert. Die Formel-1-Regeln besagen jedoch, dass die Fahrer bei diesem Signal deutlich vom Gas gehen müssen.
Verstappen selbst sagte bei der Pressekonferenz unmittelbar nach dem Qualifying dazu: "Mir war bewusst, dass Valtteri gecrasht ist." Auf die Frage, ob er vom Gas gegangen sei, antwortetet er knapp: "Hat nicht danach ausgesehen, oder?" Er ergänzte lapidar: "Man wird mir die Rundenzeit streichen, aber die andere Runde war ja auch gut."
Diese hätte tatsächlich ebenfalls zu Startplatz eins vor den Ferrari-Piloten Charles Leclerc (Monaco) und Sebastian Vettel (Heppenheim) gereicht, da diese ihre Zeiten aufgrund von Bottas Unfall nicht mehr verbesserten. Nun könnten sie zu den großen Profiteuren werden.
Der Blick in die Historie spricht jedenfalls gegen Verstappen: Im Vorjahr in Russland wurde er wegen eines ähnlichen Vergehens im Qualifying von Sotschi um drei Startplätze zurückversetzt.
Weltmeister Lewis Hamilton im Mercedes belegte im Qualifying den vierten Platz, er kämpft am Sonntag um den vorzeitigen Titelgewinn. Der Engländer liegt 64 WM-Punkte vor seinem einzig verbliebenen Meisterschaftskontrahenten Bottas.
Um sich am Sonntag zum sechsten Mal die Krone aufzusetzen, muss Hamilton 14 Zähler mehr holen als der Finne, der Startplatz sechs holte. Allerdings könnte auch Bottas noch zurückversetzt werden: Bei dem Unfall wurde sein Silberpfeil schwer beschädigt, sodass umfangreiche Umbaumaßnahmen notwendig werden.
Formel 1 - Mexiko-GP: Die Startaufstellung
| Position | Fahrer | Rennstall |
| 1 | Max Verstappen | Red Bull |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari |
| 3 | Sebastian Vettel | Ferrari |
| 4 | Lewis Hamilton | Mercedes |
| 5 | Alexander Albon | Red Bull |
| 6 | Valtteri Bottas | Mercedes |
| 7 | Carlos Sainz Jr. | McLaren |
| 8 | Lando Norris | McLaren |
| 9 | Danil Kvyat | Toro Rosso |
| 10 | Pierre Gasly | Toro Rosso |
