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Go Shorty, it's your birthday! Paul Zipser wird heute 24 Jahre alt - wir gratulieren herzlich! Und blicken zurück auf die bisherige Karriere des deutschen Forwards.
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Mei, war der süß! Der kleine Paule tritt erstmals bei der U16-Europameisterschaft in Montenegro in Erscheinung. Für das deutsche Team ist es jedoch kein Erfolg. Man scheidet in der Gruppenphase aus.
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Mit 16 gibt Zipser dann auch schon sein Debüt in der ProA, der zweiten deutschen Spielklasse. Bei seinem Heimatklub USC Heidelberg bekommt der Youngster reichlich Spielzeit.
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Mit 19 folgt dann der erste große Karrieresprung. Die Bayern rufen und verpflichten den U-Nationalspieler im Januar 2013.
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Mit den Münchnern wird Zipser 2014 deutscher Meister. Im folgenden Jahr sind jedoch die Bamberger eine Nummer zu groß für die Bayern.
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Auch in der Euroleague darf sich Zipser beweisen. Mit den Bayern verpasst er nur knapp den Einzug ins Viertelfinale.
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Klar, dass Paule auch bei der Nationalmannschaft ein Thema wird. An der Seite von Dirk Nowitzki läuft der Heidelberger bei der Heim-EM 2015 für den DBB auf.
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Am Ende bleibt die Enttäuschung. In der Hammergruppe steht nach mehreren knappen Niederlagen das Aus in der Vorrunde.
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Auch im Verein läuft es nicht immer rund. Unter Coach Svetislav Pesic schwankt die Spielzeit über die Jahre enorm.
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Dennoch wird Zipser 2016 zum besten deutschen Nachwuchsspieler der BBL ausgezeichnet. Seine Stats? 7,1 Punkte und 3,6 Rebounds in durchschnittlich 18 Minuten Einsatzzeit.
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Der nächste Schritt will gemacht werden. Beim Eurocamp in Treviso will sich Zipser für den anstehenden NBA-Draft empfehlen.
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Es gelingt! Die Chicago Bulls benutzen ihren Zweitenrundenpick für den Deutschen. An 48. Stelle geht Zipser über den Tisch.
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Doch aller Anfang ist schwer. Der Deutsche muss für das physische Spiel körperlich zulegen und verbringt viel Zeit im Kraftraum.
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Auch auf dem Court muss der Forward zunächst Lehrgeld bezahlen. Hier blockt der Greek Freak, Giannis Antetokounmpo, einen Wurf des deutschen Nationalspielers.
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Das Trainingsleibchen muss Zipser die meiste Zeit anlassen. Es hagelt einige DNPs.
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Der Gang zum Farmteam in die D-League ist die Folge. Zipser verbringt einige Spiele bei den Windy City Bulls.
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Doch Zipser empfiehlt sich. Unter anderem gelingt ihm bei seinem Debüt ein Double-Double.
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Zur Belohnung geht es wieder nach oben. In der Garbage Time einiger Spiele kann sich der Deutsche für höhere Aufgaben empfehlen.
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Der Durchbruch: Im legendären Madison Square Garden zu New York gibt am 12. Januar #Zipsanity völlig überraschend sein Debüt in der Starting Five.
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Und Zipser erledigt seinen Job mehr als solide. Zwar verlieren die Bulls deutlich, doch der Rookie zeigt, dass er nun bereit für die große Bühne ist.
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Am 22. März gelingen ihm beim Sieg gegen die Detroit Pistons 15 Punkte - Karriere-Bestwert bis dahin.
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Respekt gibt es dafür auch von den Mitspielern. Sogar Superstar Dwyane Wade äußert sich positiv über den Rollenspieler.
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Zipser wird zum festen Bestandteil der Bulls-Rotation und ist einer der wenigen Lichtblicke der Saison. Gegen Ende von Spielen steht er auf dem Parkett und checkt teilweise den besten Scorer des Gegners (wie in diesem Fall James Harden von den Rockets).
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Es bleibt festzuhalten, dass der Deutsche sich im schwierigen Umfeld der Bulls durchgesetzt hat. Nicht schlecht für einen Zweitrundenpick!
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Vor Zipsers zweiter Saison tut sich enorm viel bei den Bulls: Unter anderem verlassen die Stars Jimmy Butler, Rajon Rondo und Dwyane Wade das Team, alles wird verjüngt.
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Dadurch ändert sich auch die Rolle von Zipser, der zunächst startet, dann aber auch mal Spielern wie Denzel Valentine und Zach LaVine den Vortritt lassen muss.
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Den Wurf sucht Zipser in den ersten Saisonwochen vergeblich, weshalb auch seine Minuten leicht zurückgehen im Vergleich zur Rookie-Saison.
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Lichtblicke gibt es aber auch. Gegen die Nets legt Zipser im Dezember 21 Punkte auf - ein neues Career High!
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Für die Bulls geht es im restlichen Saisonverlauf nicht mehr um viel. Zipser hingegen will sich empfehlen: Sein Vertrag für 18/19 ist nicht garantiert.
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