Mit dem siebenten Sieg im neunten Heimspiel auf der europäischen Bühne seit der Saison 2019/20 holte sich die Truppe von Trainer Dominik Thalhammer auch eine Moralinjektion für den nächsten Auftritt in einer Woche bei Tabellenführer Royal Antwerpen. Die Belgier feierten mit dem 1:0 über Gruppenfavorit Tottenham schon den zweiten Sieg. Der LASK ist damit punktegleich mit den Londonern Dritter.
Vier Tage nach dem 4:0 Ligaheimsieg gegen SKN St. Pölten schickte Thalhammer eine praktisch unveränderte Elf aufs Feld. Einzig Balic stürmte statt Johannes Eggestein wieder auf dem linken Flügel. Der Wechsel machte sich schon in der 2. Minute bezahlt. Mit einem einfachen Doppelpass hebelten Balic und Raguz die Abwehr aus, Balic' Ballmitnahme war nicht ideal, der Schuss von knapp außerhalb der Strafraumgrenze ins linke Eck aber umso besser.
Die Bulgaren, bei denen erst am Wochenende der Tscheche Pavel Vrba von Interimscoach Stanislaw Gentschew abgelöst worden war, spielten mit, erlebten aber die Standardstärke des LASK: Nach einer Eckball-Finte - Trauner stieg über einen flach getretenen Eckball von Peter Michorl - schoss Gruber mit einem Aufsitzer zum 2:0 ein.
Rasgrad verkürzte vor 1.500 Zuschauern wenig später (15.). Gernot Trauner war nach einem Zweikampf liegengeblieben und konnte den folgenden Santana-Lochpass auf Manu nicht verhindern. Der Ersatz für den verletzten Goalgetter Higinio Marin (Beinbruch) bezwang Alexander Schlager mit einem überlegten Abschluss.
Die Linzer reklamierten vergeblich ein Foul an Trauner, ließen danach aber weitere Offensivwellen auf das Gästetor los. Nach einer Michorl-Ecke fehlten Petar Filipovic mit einem Kopfball-Aufsitzer die berühmten Zentimeter (24.), eine Abwehraktion von Stephane Badji kurz darauf endete in einem Beinahe-Eigentor (25.). Bei einem hauchzarten Fehlschuss des starken Alex Santana auf der Gegenseite wäre Schlager allerdings machtlos gewesen (29.).
Gerade als die Bulgaren besser reinkamen, schlug Raguz per Seitfallzieher zu. Ein kleiner Rempler für seinen Gegenspieler blieb vom Schiedsrichterteam unbemerkt, dem ÖFB-Teamstürmer gelang sein zehntes Tor im 18. Europacup-Bewerb.
Handelfmeter lässt LASK zittern
Die Thalhammer-Truppe entschied im Anschluss nur vermeintlich die Partie. Denn nach dem 4:1 durch einen doppelt abgefälschten Balic-Schuss (56.), ließen sich die Bulgaren nicht beeindrucken. Sie schlugen gegen die weiter nach vorne spielenden Linzer über Manu (67., 73./Handelfmeter) zurück.
Binnen sechs Minuten kehrte Rasgrad zurück - und drängte nun in Überzahl auf den Ausgleich. Denn Grgic hatte für sein Handspiel Gelb-Rot gesehen. Die Partie wog fortan hin und her. Der LASK versuchte erneut die Vorentscheidung - "Joker" Thomas Goiginger schoss knapp daneben (81.) - ließ danach aber keine klare Torchance mehr zu.
Endstand: LASK 4:3 Ludogorez Rasgrad
Tore:
1:0 Balic (2.)
2:0 Gruber (12.)
2:1 Manu (15.)
3:1 Raguz (35.)
4:1 Balic (56.)
4:2 Manu (67.)
4:3 Manu (73./Handelfmeter)
LASK: Schlager - Wiesinger, Trauner, Filipovic - Ranftl, Grgic, Michorl, Andrade - Gruber (62./Goiginger), Raguz, Balic (62./Eggestein)
Rasgrad: Iliew - Cicinho, Moti, Verdon, Nedjalkow - Anicet, Badji - Tekpetey (88./Ikoko), Santana, Jankow (80./Tchibota) - Manu
Gelb-Rote Karte: Grgic (72./Handspiel)
Gelbe Karten: Wiesinger, Michorl bzw. Moti, Tekpetey, Badji
Europa League: Die Tabelle in Gruppe J
Platz | Verein | Sp | S | U | N | Tore | Punkte |
1. | Royal Antwerpen | 2 | 2 | 0 | 0 | 3:1 | 6 |
2. | Tottenham Hotspur | 2 | 1 | 0 | 1 | 3:1 | 3 |
3. | LASK | 2 | 1 | 0 | 1 | 4:6 | 3 |
4. | Ludogorez Rasgrad | 2 | 0 | 0 | 2 | 4:6 | 0 |
